西汉末年，君上昏愦，臣下不臣，朝纲不出于庙堂，豪杰并起在江湖，汉高祖刘邦一手打造的汉室江山处在风雨飘摇之中。
滇南某处原始森林，莽莽苍苍，墨绿如海，深阔百里方圆，难觅人迹。
兀地，林中响起一片树枝折断和四蹄蹬地的声音，声音越来越大，越来越近。不大一会儿，一只麋鹿撕裂了由高树和矮乔构织的幕布，从满目浓绿中跳纵而出。紧随其后现身的，是三只锲而不舍的饿狼。麋鹿慌不择路，四蹄蹬地，跃过了一道竹子扎成的篱笆。恶狼追至近前，突地停了下来，齐齐仰头，扇动鼻翼。狼族天生嗅觉灵敏，嗅到的危险气息暂时抑制了它们对食物的渴望。三只狼心有不甘，沿篱笆墙迅速分散开来，呈猗角之势将这片篱笆围成的圈子包围了起来。
一座孤零零的蓬木屋，映上了麋鹿惊恐的瞳仁。麋鹿对这从未见过的东西充满好奇，小心翼翼地一点点靠近。在距离一丈之遥时，鼻翼中飘入一缕属于人类的气味，这种气味让麋鹿从中感受到了死亡的威胁。
这只麋鹿清楚地记得，第一次嗅到这种气味时，自己的母亲死了，连尸身都没了；第二次嗅到时，自己的伴侣死了，同样的尸体踪迹全无。
麋鹿再也不敢停顿，全然不顾在外环伺的恶狼，朝前一个跳跃，越过了篱笆，消失在一片浓绿之中。三只恶狼伸着腥红的舌头，衔尾而追，于是墨绿的幕布上，划过三条细细的红色弧线，美丽而诡异。
麋鹿堪堪跃出篱笆墙时，眼角余光扫到蓬屋前，看到一个小小的身影。那是十二岁的仇九，正在举石锁，口中犹自计数：
“三十五，三十六，三十七……四十八，四十九，五十。”
“咚”的一声，仇九把石锁掼在地上，长舒一口气，甩手擦了擦满脸汗水。一缕湿漉漉的头发被仇九抹向发际，露出了宽阔光洁、贵气十足的额头。额头下两道剑眉由于疲惫而微微皱起，眼睛却依然清晰干净，炯炯有神。
打小在深山长大的孩子，一般五官模糊，线条粗犷，稍显愚钝憨直。这种特征在仇九的脸上，一点也寻不到。虽然稚气未脱，却是鼻如悬胆，眉若远山，目似朗星，俊美刚毅。只有脸上的肌肤，一如云南本地特点，略微有些发黑。
每天举石锁五十次，这是父亲给自己布置的任务。无论父亲在不在身边，仇九执行起来，从来都是不折不扣，包括其它的识文断字，刀枪器械、排兵布阵等功课。
仇九打小与父亲相依为命，从来没有离开过这片深山老林。对仇九来说，爹爹就是天，就是神，就是一切的一切。爹爹的严厉教诲，爹爹的苛刻要求，爹爹所说的，所做的，一切的一切，都是为自己好。
爹爹说：山外的世界处处凶险，不学得一身本事难以立足。
爹爹说：这个世道，坏人很多，好人很苦。男子汉大丈夫，立于天地之间，就是要锄强扶弱。如果没有一身好本事，纵然有心，最终也只能做蝼蚁，做莽夫，做懦夫，做不了须眉大丈夫。