应州下土·初平六年·洛阳
这是一个繁荣城市，士兵在巡查着，密密麻麻的人群来去，已经看不出乱世的痕迹了。
“几年没见，洛阳居已经变得如此繁荣了，王上厚德啊！”一个曾经在几年前来到过洛阳的官员，此时忍不住发出了感慨。
算起来，这是这官员第二次来到洛阳了，第一次他还是跟着大军进入，相比多年前所见的种种情景，现在洛阳显得热闹繁荣。
“大人，几年前这里是什么情况，跟现在区别很大？”见这个官员做出如此高的评价，坐在他身旁的那个青年忍不住小声问着。
这个青年是一个读书人，因是第一次到这里来，虽对这里的繁荣程度感到惊讶，却并不震惊。
这辆马车在大街上不快不慢行驶着，这官员感慨说着“当然区别很大，几年前，由于董贼祸乱，虽是帝都，却满是沧桑……”
时间快速流淌，不知不觉已过去数年，到了初平六年。
应王监国后，并没有更改旧年号，仅废除长安伪帝年号，遵从最后认可的献帝刘协年号，沿用至今。
但随各路大将分遣，将洛阳以东地带由南到北都一一平定，虽不能说完全统合，只余冀州、兖州、凉州、益州这小部数州未掌控，这情形让混乱已久天下渐渐有了稳固希望。
在洛阳平原、河南平原、江汉平原、江淮平原这几大刘备集团的主控区，土法高炉试点，产出大批廉价成本的钢铁农具，帮助着修复旧时水利，使得当地外逃的百姓逐渐归返。
数年间东海雨水大兴，时常润入内陆，缓解了旱情，龙君祭祀扩张到一个高峰，水府体系的最简陋循环已经达成，剩下就是分建各州水府、慢慢积累完善的事情了。
这些都被当做应王刘备顺应天命的吉兆来宣传，在农业时代很吸引人，不知多少家给应王立了长生牌位，天下人心思定，已经是不可阻挡的潮流。
对比下，各地势大的太平道，已经局限在冀州一带，在外州几乎没有什么人还信奉了。
冀州在几次血祭后几同鬼域，引发更大的流民外逃，十室九空，望气士看了上去，冀州之气已变成灰黑，几乎同时也渐渐衰弱下去，邺城方面孤城难守，实力消耗到难以为继，以逢纪、审配袁氏老臣为首，向洛阳方面请降——条件是留下袁氏后裔。
何太后怒而不愿，但在大局考虑下，更重要是询问应王意见，还是允之。
于是随着袁家嫡系的撤走，冀州越发人气暗淡。
在这荒凉的气氛中，整个地方上都透着灰暗色调，而太平道核心的广宗一带，阴风贯穿始终。
但对于聚集在此信徒而言，只觉是舒适和风，一些忠诚的信徒，更因常年在一座被称为圣湖的黑莲池中沐浴，不知何时，这些人的眉心渐染黑气，异样的神光在眸子里显出来，渐渐会了种种异术，这就被信徒羡慕，以为得道，受了仙箓。