就在姬平收编了白波军，正在为缺粮危机发愁时，却不知道他那一句“食草千里马腾空”已经搞得天下形势大变，原本的历史轨道再次发生偏移。⊙
马腾和韩遂当日接到董卓回兵的命令后，两人害怕董卓动手，一合计，立即撤兵，但没有回长安，而是直接回了凉州老巢。
贾诩随牛辅败退华阴后，听到董卓已经下令召回马腾韩遂，不由色变，暗叹董卓失策。
随后不过一日的功夫，董卓便收到了马腾韩遂率兵退回凉州的消息后，咆哮震怒之余，又极为惊骇。
凉州是三辅的大后方，也是董卓的老巢所在，对三辅之地的重要性更甚于河东郡，若是马腾和韩遂占据凉州，凉州乱起，三辅便难以安宁了，董卓也会失去最大的倚仗。
后院起火，董卓再也无暇顾及河东郡，更无暇顾及关东诸侯了，连夜命在雒阳与孙坚大战的中郎将胡轸、徐荣，还有孟津和小平津的李傕和郭汜撤兵，并纵火烧毁了雒阳。
大火烧了三天三夜，方圆两百里地的皇宫、宗庙、民宅统统被烧为乌有，皇陵被掘，而胡轸等人则按照董卓的命令带兵退出了雒阳，西入函谷关。
随后，董卓又命中郎将胡轸屯兵渑池，镇守函谷关，徐荣屯兵陕县，牛辅屯兵华阴，而董卓自己则带着吕布和几个校尉赶回长安，坐镇三辅，一面派人继续游说招抚马腾和韩遂，一边派董旻率兵守备关中西北固原萧关。以防马腾韩遂攻打三辅。
胡轸和徐荣退回函谷关后，孙坚兵进雒阳。
但此时的雒阳已经是一片废墟。数百里没有人烟，孙坚驻扎在已经是残垣败井的皇宫。命令士兵清扫汉室宗庙，随后孙坚又兵进新安。
董卓派人拉拢孙坚，许以高官厚禄，却被孙坚拒绝，但孙坚对于高峻的函谷关也无可奈何，而关东其他诸侯包括袁术也没有任何行动。
孙坚孤军深入，粮草供应不上，便又回到雒阳，修复被李傕郭汜挖掘的皇陵。再次引兵退回鲁阳。
而此时关东诸郡，兖州太守刘岱和东郡太守桥瑁时断时续的斗了三个多月，陈留太守张邈劝阻无果便不再理会，但不久之后，刘岱在姻亲袁绍的暗中支持下，攻破东郡，大败桥瑁，乱战中桥瑁不知所踪。
曹操上次进入东郡，欲阻拦刘岱桥瑁大战。却不料自己手下士兵发生哗变，随后又从扬州又招募了五千士兵，在陈留日夜操练。
渤海郡，袁绍派出暗中派出三路说客。游说关东诸侯谋划立刘虞为帝一事再次遇到了阻碍。
淳于琼游说南阳太守袁术失败，逢纪游说曹操、张邈等人失败，连许攸游说刘虞也再次失败。
刘虞虽然为人忠厚。但却不傻，不愿意做袁绍等关东诸侯的傀儡。许攸费尽唇舌，使尽了手段。直至逼得刘虞放言要逃往鲜卑，许攸才无奈作罢。