马其志高居龙蛇榜乙榜第二，人人都说他前途无量，宋公权虽然最近被一桩桩大案子折腾的焦头烂额，却还是骄傲的办了登科宴请来亲朋好友庆祝。
唯独马其志自己闷闷不乐。不过这两天他的心情欢快了许多，前几天他在精粹集偶遇了水灵华，两人都看中了一件法器，原本应该互相竞价, 但马其志很有风度的让给了对方，因此攀谈了几句。
水灵华暂时没有返回东海的打算，她要在京师做一些准备，然后开始游历天下。
马其志是个风流种子——否则当初也不会得罪梁玉指——于是很殷勤的帮着水灵华跑前跑后，他是京师土著，又是朝天司的人, 因而办事比水灵华方便, 水灵华不愿欠人情, 但有时候的确需要马其志帮忙，两人渐渐的也就熟络起来。
孙长鸣跑去找到万钱来：“你就要被带绿帽子了，就不着急？”
万钱来满脸茫然，孙大人觉得自己用词不妥，改道：“你就要被横刀夺爱了！”
“哪个爱？”少东家当然是博爱的，鱼塘广阔，养的鱼儿也许多。
“水灵华！”孙长鸣一一将最近马其志帮水灵华办的事情说了：“马其志狼子野心，你要警惕啊！”
万钱来有点歪着脑袋端详他：“大人，您不是这种挑拨离间的性格，您就直说吧，想让我做什么。”
孙长鸣跟马其志之间如果有什么争端, 按说万钱来是绝对不应该掺和的。马其志背后站着宋公权, 得罪了中狱镇抚司，万利生的生意必定受到影响, 不符合他们和气生财的宗旨。
可万钱来已经跟父亲确认过了，他就要将自己的那一份, 投资到孙大人身上，自然是要不遗余力的支持。
孙长鸣道：“梁玉指大人让我打马其志一顿, 这不是龙蛇榜上没能办成，你也知道梁大人的性情，所以这件事情我是必须要办到的。”
万钱来摸着下巴想了想，两个坏水直冒的家伙，很快就制定了一個计划……两人正在想办法完善这个计划，外面有下人前来禀报：“少爷，有人送来一份请柬，署名是水灵华仙子和马其志大人。”
房间内的两人面面相觑：这两个人一起请客，有问题呀。
……
水灵华不愿意欠人情，但最近马其志的确帮了很多忙，所以离京之前，水灵华郑重其事的准备了请柬，要宴请马其志一次，表示感谢。
马其志不知是怎么想的，就说借着这个机会，邀请同榜天骄欢聚一下，以后天南海北，这种机会不多了。水灵华觉得不合适, 马其志便说由他来张罗，负责一切费用，水灵华只要捧个场就行了, 水灵华便无法再拒绝。
宴请的地方名叫魁班楼，是京师一个好去处，不但酒宴一流，而且本身也是个戏班子，唱功在整个京师都能排的上号。更挨着两处所在，一个是赌坊，一个是斗虫场。这两地都开了后门，可以直接从魁班楼过去。
龙蛇榜甲乙两榜，除了已经离开京师的几位，只有两人没有收到邀请：孙长鸣跟孟河北。