牵一发而动全身！
这个时候进兵中原，还不在庆忌的规划当中。
好比上一次诸侯联军伐楚之战，吴国做足了准备。
战前，吴国光是厉兵秣马，囤积粮秣辎重，就花了整整半年之久的时间。
由此可见，打一场国战，并没有那么简单。
“也罢。寡人便命令伍子胥严防死守，不许郑军进一步南下，侵略荆国。”
……
金陵，城门口。
此时有一支较为特殊的队伍，自平坦宽阔的官道上，一路而来。
队伍有二百余人，尽皆是戎车或马匹。
绝大多数都是穿着黑色的战袍，顶盔掼甲，膀大腰圆的士卒。
这显然不是吴国的军队。
在队伍的前端，迎风猎猎的是一杆上书“秦”字的旌旗。
左右两侧还有长方形的旗帜，上书“秦上大夫子虎”的字样。
这让有识之士都能知道，这是来自秦国的使团。
秦国！
对于中原诸侯国而言，都算得上是一个比较神秘的国家。
对于吴国而言，更是只存在于传说中。
因为吴秦两国相隔万里，中间隔着不少的国家，实在很少会有人不远万里的往来。
这也是第一次，吴国与秦国的接洽。
“吴国，有大国气象也！”
戎车之上，作为秦国使者的子虎，不禁有感而发道。
“国人安居乐业，人丁兴旺，海晏河清，兵强马壮，吴国由此可见，的确是有大国之气象也。”
说话的，是旁边一辆牛车上的老者。
这老者须发皆白，约摸古来稀之年，脸上却不见有多少褶皱。
红光满面，不见龙钟之老态，反而是一种仙风道骨的模样。
他穿着一袭青袍，以木簪束发，额头高高的隆起，颇为宽阔，异于常人。
子虎叹了口气道：“我听闻吴国自寿梦一代崛起，迄今为止，也不过百年，期间历经无数坎坷。”
“未曾想，在吴王庆忌这一代，吴国竟然已经这般强盛。”
“吴人血气方刚，尚武之风不下我秦国与晋国。”
“而今又有雄主，励精图治，富国强兵，怕是霸主晋国眼下都无法阻止吴国问鼎中原矣。”
要观察一个国家是否真的强大，就必须要去了解其风土人情。
子虎一行人入吴以来，偶尔查访吴国的民间，所见所闻，无不让子虎叹为观止。