百善孝为先，太祖立朝后颁下的《大魏令》中明确规定，子与未嫁女，父母双亲去世，斩衰三年。为官者，文官丁忧三年，武将丧假百日。
当然也有夺情一说，但能令皇帝下旨夺情的，也只有身居重位的肱骨之臣。
如颜昭石这种情况，当务之急，便是立刻上书，请求丁忧。
知县又派了自己家中有经验的管事过来，帮忙操办丧事。
一来颜昭石在自己手下任职，二来，这位郭老太太虽然生前没有贤名，可她却有一位做王妃的孙女。
睿王府可以不予理会，当地父母官却不能。
地方官员的丁忧折子不用层层审批，只要上司批了，便可履行，之后再递送吏部备案即可。
因此，折子送进县衙的当天，颜昭石便不用再去衙门了。
接二连三的事，让颜昭石心灰意冷，总觉得周围的人都在嘲笑他，这时丰县，他是一天也不想多待了。
他准备过了头七，便扶棺返乡。
当年颜昭山和孙氏离开村子时，把家里的田地全都卖了，颜家在村里虽然不是大姓，可也有几家亲戚，只是郭老太太为人泼辣，把亲戚们全都得罪光了，后来一家人搬去县城时，郭老太太又在村里狠狠显摆了一番，拉了不少仇恨。
那时她只带了三房一家连同颜景修一起进城，颜昭山和孙氏被留在村里种田，这夫妻俩都不是省油的灯，在村里惹出不少事非，离开村子之前，算是把仇恨彻底拉满了。
颜昭石还在清水县的时候，让乐福去过老家。因为离京城不太远，在迁都的时候，军队没有进村，村子却被流匪祸害得不轻，颜家的祖屋被拆了，檩条和好一点的砖瓦全都被人偷走了，好在颜家还有亲戚住在村子里，祖坟好好的，没有被马蹄子踩踏。
因此，过了头七，颜昭石便准备扶灵返乡，落叶归根。
即使丁忧，颜昭石也是朝廷命官，除却俸禄，还有一笔相对丰厚的抚恤银子，村子的人也不会低看了他。
颜昭石做出决定，便准备动身，可是乐福却仍然不见踪影。
丫鬟的卖身契在他手里，是要跟着一起走，路上还能照顾景贤。
可是没有乐福，这一路上他连个能使唤的人也没有了。
这几天有衙门的人帮忙，颜昭石倒也没有觉得不便，现在过了头七，衙门的人要回去了，他这才发现，乐福不在身边，他是真的不方便。
想起乐福，颜昭石便想起田珍珍光着身子被乐福抱在怀里的情景，颜昭石瞬间便又觉得，乐福不回来也好，与主母做出这等不堪之事，即使回来也不能留了，不打死也要卖掉。
其实不用颜昭石操心，一向对他忠心耿耿的乐福，这会儿已经改了名字，谎称前几年因为战乱家园被毁，现在南下投亲，却没有找到亲戚，盘缠没有了，想要自卖自身。
一个过路的商队正缺搬搬抬抬的力夫，见他身强体壮，看着也本分老实，就让他签了卖身契。