秦显扬的老家在驻马店和阜阳之间的覃县，人死了，不能不声不响的埋了，在老家也得办一场丧事。
中炎黄河南公司派了一辆车，一个司机送他们回覃县，路上司机滔滔不绝说了许多，让刘汉东等人对这桩家庭伦理剧又有了一番认识。
秦显扬转业后先进的河南公司，后来才报名去了中东，只因为派驻国外工资高，补助多，他欠的房贷车贷，还有外面借的钱，足有近百万之巨，不多赚点钱还不上。
还有一个重要原因就是家庭不幸福，秦显扬找的对象叫王娟，老家也是覃县的，经人介绍相亲认识的，那时候秦显扬还在部队，谈了一段时间结了婚，夫妻分居两地，王娟的父亲叫王大军，颇有些能力，安排女婿转业进了石油公司，又在郑州买了房，买了车，秦家贫寒，首付是王家掏的，但是房证上也没写秦显扬的名字，每月贷款倒是都由他负担。
这些倒也没什么，过日子不能分那么清楚，矛盾焦点在于，王娟生了个孩子，是先天性心脏病，看病需要花钱，坐月子需要人照顾，秦显扬的母亲是农村妇女，没文化，生活习惯也和王娟格格不入，婆媳矛盾激化，王娟和她妈一起，趁秦显扬出国，把婆婆给撵走了。
秦显扬和王娟的结合非常仓促，只因为王娟那时候和当地一个流氓谈对象，流氓犯了事被抓，家里就匆忙给她安排了一个军人嫁了，当时觉得秦显扬人不错，学历高，个子也高，除了家里穷点，没别的大缺点，结了婚才知道，秦显扬这个人很闷，三棍打不出一个屁来，还穷大方，每个月都偷偷给战友家里寄钱，王娟实在受不了他，闹着要离婚，要不是秦显扬人在国外，这个婚就已经离了。
现在秦显扬死了，而且是因公死亡，单位发了二十万抚恤金，全被王娟领走了，孩子不管不问，丈夫死了一滴泪没有，抢钱倒是积极得很，公司上下都颇有微词，可是按照法律，这笔钱就该人家领，谁也干涉不了。
就这样聊了一路，傍晚时分抵达覃县，这是一个标准的中部县城，贫瘠，脏脏，拥挤，县城不大，城北是长途汽车站，附近停满了拉客的面包车，还有卖凉皮、羊汤、米线的摊子，地上到处都是污水和脏兮兮的一次性筷子，塑料袋，车站门口少不了跪地要钱的乞丐，汽车排成长龙，路上有协警，却不指挥交通，和熟人聊着天抽着烟。
一辆客车对面驶来，售票员是个嗓子洪亮的中年妇女，半个身子探出来，拍打着车厢喊道“郑州，郑州，上车就走，有座。”
小男孩闻到了熟悉的味道，终于活泼了一些，闹着要吃米线，秦母哄他，说马上到家，回家吃烩面。
“我不要吃烩面，我要吃米线。”小男孩闹个不停。
刘汉东说“大娘，孩子饿了，就先吃吧。”
县城距离秦庄还有一段距离，秦母心疼孙子，也就同意了，从兜里拿出个布包，点了些零钱要去买米线，刘汉东说这儿不卫生，往前走两步吧，找个饭店。