苏德战场上，面对斯摩棱斯克的战局，苏联高层陷入了进退两难的尴尬境地。
德国人已经三面包围了斯摩棱斯克，却迟迟不把这个包围圈合拢。德军自然不是没有这个实力，而是很明显的再等更多的苏军士兵进入这个包围圈，到时候一网打尽。
可明知这是德国人的陷阱，苏联人也不能不往里跳，因为斯摩棱斯克是莫斯科的门户，一旦斯摩棱斯克失守，那德军的进攻矛头就会直指莫斯科。这可不是苏联高层，尤其是斯大林希望看到的局势。
“必须守住斯摩棱斯克！”这是斯大林下达的死命令，没有任何讨价还价余地。
可想要守住和能不能守住完全是两码事。
原本在白俄罗斯和乌克兰等前线集结的军需物资没能及时撤回来，斯摩棱斯克作为一个远在后方的基地，并没有囤积多少军需物资，粮食也不怎么充裕。加上苏联的粮仓白俄罗斯和乌克兰都丢了，这导致连部队的供应量都只能算是勉强；更要命的是西伯利亚铁路时不时的被人破坏，在远东堆积如山的美国援助物资不能及时运送过来，斯大林只能先调拨其他就近城市的物资运到斯摩棱斯克救急。
为此斯大林特地要求美国运输船队穿过白令海峡绕道北冰洋，直接把物资运送到前线城市。美国倒不是没有尝试过，可运输船队在第一次走北冰洋航线就泄漏了消息，在北冰洋上一头撞进了德军潜艇部队的埋伏圈，几十艘运输船无一幸免的全军覆没。
就此美国运输船队也不敢在越过白令海峡了，还是乖乖的把这些物资送到苏联远东吧。
可这又回到了原先的问题，堆积在远东的物资因为西伯利亚铁路频繁遭到破坏，不能及时运到前线。一怒之下，斯大林调遣了三个师的兵力去守卫这条漫长的铁路，这种情况才稍稍改善。
不过也不是没有好消息，斯摩棱斯克是俄罗斯古城，这里的居民绝大部分都是俄罗斯族，是最铁杆的苏联支持者。这些人可以坚定的执行斯大林的任何命令，团结一致，斗志激昂，城里的男女老少都在帮助苏军完善城里的防御工事。基本不会出现像白俄罗斯和乌克兰出现动不动就投降的情况。
而斯大林派遣鲍里斯.米哈伊洛维奇.沙波什尼科夫元帅守卫斯摩棱斯克。
沙波什尼科夫性格温和，博学多才，深受斯大林敬重，是第一个被斯大林称呼全名的人，也是唯一一个被允许当着斯大林的面抽烟的人。
原时空的1940年，苏联紧张备战时，斯大林让副国防人民委员沙波什尼科夫就德国入侵可能采用什么计划，起草一份全面的参谋报告。沙波什尼科夫在报告中认为，德国的主攻方向将在波罗的海和普里皮特沼泽地之间，针对着斯摩棱斯克和莫斯科。在同年九月的政治局会议上，斯大林仔细听取了这一汇报，却对它不以为然，认为德军的主要突击方向是西南方向，否决了这一由沙波什尼科夫做出的报告。斯大林的这一错误判断，对苏德战争初期的发展产生了极为不利的影响。