北极。
一艘黑黝黝的大家伙飞速航行在深海之中。
确实是“大家伙”，这是艘德国海军刚刚下水执行试航任务的第二艘核动力潜艇。舰长98米，宽度10.5米，水下排水量高达5000吨；也确实够深，它此时的潜行深度是海底350米；而航速则达到了28节。
潜深350米，而极限深度能达到400米；这个深度是二战潜艇想都不敢想象的。二战时代的潜艇虽然比起一战有了很大的进步，但是由于当时技术的限制，一般作战深度只有100米到150米，很少有下潜到200米的。
当然，这400米也不是极限；后世的苏联非常痴迷于潜艇的下潜深度，因为当时的苏联海军的水面舰艇性能不如美军，在海面上并不能直接与美国的舰队进行抗衡，所以苏联就非常重视核潜艇的发展，而核潜艇在作战时，主要是需要减少自己的噪音，这样就不会被敌方的声纳发现，而核潜艇潜得越深，它所产生的噪音就越小，所以当时苏联用昂贵的钛合金建造了一批潜艇，这些潜艇的抗压能力要比一般的潜艇高出许多，所以也就能潜到更深的地方。
目前世界上有文字记载的最深的潜艇下潜纪录是苏联的685型攻击核潜艇创造的，这艘潜艇下潜深度达到了惊人的1250米！除此之外没有哪个国家的潜艇下潜到这个深度。
只不过，惊人的深度带来更好的隐蔽性能是不假，可同时带来的副作用也不少。比如造价飙上天，苏联造的能潜600+深度的潜艇，都是靠钛合金打造出来的，因此有了等重黄金的说法。于是性价比惨不忍睹。一条能潜1000米深的潜艇造价绝对远贵过3条能潜400米的同级别潜艇，但是作战效率可能连2条能潜400米的潜艇都比不上。
这么深的深度已经失去实际作战能力，除了可以“在那”之外，基本毫无意义。这个深度意味着敌方反潜武器可能失效的同时也意味着你的进攻武器失效――各种温变层什么的甚至可能让你的观测手段一起失效――待在深海扮演存在舰队听着就很呆……
需要攻击敌人时要么潜艇自身在水里来个大角度仰角，要么你的鱼雷能射出以后大角度快速爬升，但是前者打算怎么浪费吨位设计艇内结构？后者实现难度可能比你个超大潜深的潜艇还大……
潜艇战的核心在于隐蔽、速度、声学分析。依靠潜得更深来实现这个属于性价比极低的手段。
其实美国也走过这个歧路，美国海军研制海狼级时，就把该级艇的潜深设计成600米，意图增加生存力。但如此先进的潜艇自然不便宜，每艘要30亿美元。美国钱多，只要性能够好，也认了。不过实际使用发现，高潜深的海浪级对反探测并无太多帮助。被探测距离并不会因潜深能力提高而提高，而且敌方反潜武器一样能打到这个深度，好像作用不是很大。
很快美国人便意识到一味地纠结极限深潜没有意义。世界上大部分的海洋深度都不大，潜艇作战的大部分海域都不是深海，而且潜艇下潜深度越深，潜艇所使用的壳体材料就越昂贵，这种发展是得不偿失的，所以美军发展了一些性能非常均衡的核潜艇。