蒋老太太拄着拐杖，在布荣意的搀扶下，推开木制的房门，慢腾腾的走了进来。
姚劲真赶紧搬了把椅子，放在宁爱国的床头，椅子上放着松软的垫子和靠枕。
蒋老太太低头，看见了一副精美的竹林鸟飞图，蒋老太太伸手摸摸垫子和靠枕上的竹子，感叹道：“绣工真好，项茧裳那女娃这门手艺好啊。姚劲真，这竹子是你画的吧。”
“什么都逃不过您的眼泪”，姚劲真扶着蒋老太太坐下，说：“我年幼时喜欢画竹子，这垫子上绣的是我大学参加绘画比赛的作品。小裳喜欢，我就送给她了。她呢，把那幅画绣成了布套，我看那布套搁着也浪费，就拿出来套在垫子和靠枕上。老太太，您喜欢，小裳会高兴的。”
蒋老太太坐下，枯瘦的手拍拍姚劲真的胳膊：“你们都是好孩子，老宁啊，你带的弟子都是好孩子。”
宁爱国上半身坐起来，倚靠在床头，脸色灰白，眼睛却露出狂热的光芒，他说：“蒋老太，我们认识已经六十年了，今日请你来不为别的，你说说什么情况下，一个人会变成骷髅。”
“这些年，我研究骷髅的行为，分析他们的心理变化。老宁，不瞒你说，我尝试过将病危的人变成骷髅，可惜，都失败了。我分析了很多种原因，也改变了实验方法，也失败了。直到，金城的林毅，他从人变成骷髅的视频传出来。”蒋老太太喝口水，接着说：“我发现，变成骷髅需要两个因素，内因和外因。”
袁清泉紧张的咽口水，仔细聆听。
“我很早就说过，人想变成骷髅，在临死那一刻精神层面得有强烈波动，譬如求生欲、仇恨心、嫉妒、金钱欲、权力欲等等这些令人情绪产生巨大波动的因素，当这些情绪在临死的哪一刻爆发，即使身体机能死亡，但他在精神层面是活的。”蒋老太太简单说了内因。
袁清泉插嘴道：“阿婆，您说的太复杂了，就是死不瞑目，做鬼也不会放过你呗！”
宁爱国一巴掌拍在袁清泉胳膊上，陪笑道：“蒋老太，小孩不懂事，你别理他，继续说。”
“至于外因，从林毅变身骷髅的视频看，我怀疑水池的水有蹊跷。林毅躺进水里的棺材后，一直闭着眼，面色红润，脸带微笑，即使他的肉体一点点化成血水，明明是极其痛苦的事情，他的表情一点没有变，这是服用大量迷幻药或者安眠药的表现。”
“我也看过林毅的那段视频”，袁清泉继续插话：“林毅躺进棺材五分钟后，他的胸口就没有起伏，我猜测，他已经死了。所以啊，老师，变成骷髅这事不靠谱，林毅都死了，天知道变成骷髅是谁？说不定是外星人。”
宁爱国拍拍的在袁清泉胳膊上，打了两下，指着门口说：“再不讲规矩，胡乱插话，你就出去。”
袁清泉老实了。