回京路途遥远，来时对影成双不觉跋山涉水辛苦，归时她除了满身疲倦唯有沉甸甸心事。
根据陶玉宏的交代，经历数个孤灯照壁的夜晚，她逐渐能将这场阴谋串联。
先是陶玉宏偷偷给郡衙诸人下药，趁她和凌峰尘手忙脚乱时，萧练打开牢门放出那些余孽，到城门口意欲抢夺刺客尸首并逃离。两方厮杀不久，虎牙带着江湖之流杀来更是措手不及。紧接着围城、攻城气势骇人，血洗城门谋反作乱欲加害宇文晔。
天合派的罪状罄竹难书，一连杀害那么多朝廷命官，以至于变本加厉行刺太子。行刺成功必动荡朝野，皇帝再痛惜也想不到萧家会和江湖草寇为伍，即使疑心也无蛛丝马迹。若失败，罪责全由天合派承担。无论成败，所有罪行都是天合派犯下，萧太后躲得一干二净。
这张网布的很大，密不透风，一环扣一环，一步也不差错。话说此等心机谋算宇文晔焉能躲过？
日夜兼程半月余，今夜他们又宿在了夏辖县，只等天亮进京。
夏辖县无驿站，住的还是上回她偶遇祝家兄妹那家最好的客栈。京城五月暖风袭人，晚间风凉爽却不寒冷，吹在白沐莞身上觉得寒浸浸的。
再等一天，她便能见到苦心孤诣谋害宇文晔的仇人，她怕自己忍不住剑指那人……
“小莞，经此一事或许改变了我的命运……”凌峰尘踱步到她身旁，顺着她的视线看去，庭院上方有几只鸟雀，羽毛色彩斑斓，漂亮精神但叫不出品种。
白沐莞痴痴望着感叹：“凌二哥，你看那些小鸟自由自在多好！它们比深宫后院贵妇豢养的鸟儿活得辛苦却令人向往。”
“生来有责任的人注定不如鸟儿自由，何必向往徒增烦恼？”凌峰尘这话指自己也指她，更指生死不知的宇文晔。
她明知故问：“明儿会面圣罢？”
“张校尉留在苏州郡，他写的折子我会替他呈给陛下。”凌峰尘声音低哑，透着几许担忧，“可你要沉住气，御前别言语失了分寸，暂且还动不得她。”
白沐莞心潮起伏，面上显得淡然：“你放心，我会步步为营，没有十足把握不会轻举妄动。”
“陛下已经派了新人去苏州赴任，天合派尽数剿灭，生擒青龙阁主，其余帮派被震慑，往后会安定的。”说完，凌峰尘撇下她独自回屋。
少女也没再立着发呆，回屋养足精神等待翌日入宫面圣。
翌日午后，一行人总算安稳入宫。陶玉宏及其家眷交往刑部，生擒的江湖草莽则送去了大理寺。当凌峰尘和白沐莞踏进朝阳宫时，皇帝正对着西京送来的奏报发愁。
“两位爱卿免礼。”宇文昊天龙袖一挥，声音却沉沉。
俩人同时跪地请罪，异口同声自称无能，没保护好太子周全，致使苏州郡城陷入危机……