且不提元子攸与尔朱荣的种种算计，元冠受安排好汉中诸事后，便率随行文武与军队开拔向西。
在以前的南秦州、东益州这些故地，自是有许多回忆被勾起。
在与李苗对谈，定下平取天下策略的东益州刺史府，元冠受坐在当初的位置上，想起了获得第一块起家之地时的欣喜，个中种种滋味，不一而足。
往事不可追，沉湎于回忆中也并非是什么好事情，为了摆脱这种情绪，元冠受很快便继续西行了，在祁山的兵工厂、铸币厂短暂视察后，便踏入了河凉道的土地。
昔年一片汪洋泽国的洮水两岸，现在反而成了肥力不错的农田，可再往西北走，就还是老样子了。
大漠的风沙，是西凉永恒不变的主体，而姑臧城，也是元冠受在今世最远踏足过的土地。
受限于后勤和道路水平的制约，越往西北走，便越难行进，走过了姑臧城到山丹城这一片还称得上“百里必有人烟”的区域，过了弱水，进入张掖郡的地域，就开始出现大片的无人区了。
不过好在，沿着弱水走，在大漠里最需要考虑的水源问题倒是不用发愁了。
而顺着弱水往北，见到被掩埋在沙尘中的断断续续的长城时，向导便告诉元冠受，顺着长城，一路向西直走，便可走到弱水的分支――呼蚕水，在哪里，有最后一个补给点，也就是酒泉军。
酒泉军作为丝绸之路的最后一个大规模补给点，离开了这里，才算踏上了西域。
本来在武威至酒泉军这一路上，就不停地叫苦的随行官员们，很快失去了抱怨的力气，因为在接下来的路途上，嘴巴的翻动，只会让自己脱水的速度更快。
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黄沙倏忽扬起，茫茫大漠，漫天烟尘中，一支庞大的军队正在缓慢前行。
“呜~呜~”
悠长的牛角号在风沙声中响起，惊醒了马车中的元冠受。
号角声不是遇敌，在西域这片地界上，如今西魏三千长安禁军加上五千河凉道边军，总共八千人的庞大军队，足够把所有的西域小国灭十遍了。
“至尊，沙暴要来了，还请下车准备扎紧车阵。”
哦...沙暴。
睡得有些头疼的元冠受忽地反应过来，沙尘暴？不会出事吧。
他走下马车，极目远眺，在地平线的尽头，几条黑线正在越滚越大，天空渐渐阴沉了起来，沙土中的蝎子“嗖”地钻进了地下再不敢探出头来。
“结车阵，等沙暴过去！”
河凉道的边军们并非第一次经历沙尘暴，他们的经验相对丰富一些，虽然内心还是有点慌乱，但各级军官依旧督促着队伍做抵挡沙暴的准备。