元子攸的雄心壮志没存在几个月，便下去跟太原王尔朱荣继续作对了。
然而，东魏并不会随着元子攸的死亡和新帝的继位而平静下来，恰恰相反，失去了尔朱荣的铁腕统治，失去了元子攸的天子威仪，在一切压制诸侯们的因素都骤然消失以后，真正的群雄割据才开始上演。
如果说元诩的死亡代表着北魏的王朝末路，那么元子攸的死亡则意味着，东魏皇帝仅有的权力和尊严，被诸侯踩在地上碾压的稀碎。
从此以后，东魏的皇帝将成为一个吉祥物，一个人偶，一个权臣手中的玩物。
尔朱荣正值壮年便死了，在生前并没有确立继承人，因为尔朱荣担心确立继承人会威胁到自己的地位。
尔朱荣的几个儿子年纪都非常小，也确实没有立继承人的必要，大儿子太原王世子尔朱菩提仅仅十四岁，二儿子梁郡王尔朱叉罗已经病死，三儿子尔朱文殊只有五岁，小儿子尔朱文畅还是个吃奶的婴儿。
尔朱荣死的太早了，以至于留下的庞大势力中，没有一个可以能让人心服口服的人出现。
尔朱兆、尔朱仲远、尔朱天光，仅仅是合作关系，在元子攸被绞死后，他们的矛盾开始迅速激化，甚至这种不加掩饰的矛盾，让他们都没有结束对邺城的劫掠，便开始互相猜忌了起来。
从亲缘关系的继承角度来看，尔朱兆与尔朱荣的关系是最近的，尔朱兆是尔朱荣的亲侄子，尔朱仲远是尔朱荣隔得比较远的堂兄弟，尔朱天光是尔朱荣的堂侄。
但这三个人的性格作风却截然不同，尔朱兆性格粗鲁野蛮，骁勇善战，尔朱荣对他的评价是只能带三千兵。尔朱天光则从小坚毅果敢，比较受尔朱荣的喜爱。
如果说前两位都是标准的武将，尔朱仲远则是算是文官，他深通文字，善于筹算，尔朱荣在世时负责尔朱氏的后勤财政工作。
但尔朱仲远其人贪鄙，拿着尔朱荣的印信经常模仿其笔迹卖官鬻爵，从这一点上来看，确实是个欲壑难填的人。
精于算计的尔朱仲远玩了一手阴的，他先是派自己的人假装从晋阳过来，告诉尔朱兆，“河西费也头纥豆陵部落、万俟部落联合山胡刘蠡升部众进攻并州、肆州，晋阳告急。”
这种事之前在邙山之战就发生过一次，正是因为三大部落进攻并肆，才让尔朱荣从邙山失利后果断撤军。
如今再来一次，结合西魏兵分两路进攻河内郡，攻略上党郡的消息，头脑简单的尔朱兆轻而易举地就相信了。
于是，尔朱兆率领高欢、贺拔允、刘贵等人匆匆返回晋阳，留下尔朱仲远镇守邺城，而侯莫陈悦也带着三千山东兵掠夺财物后，心满意足地回去跟尔朱天光交差。
至此邺城中只剩下了尔朱仲远一股势力，尔朱仲远一边招抚着没来得及勤王的高乾、高敖曹兄弟，一边向跑路回燕郡老巢的幽州刺史刘灵助递出橄榄枝。