()“当！当！当！”
悠扬的钟声连续响了七下，叫醒切尔菲度的同时，也叫醒了在床上安睡的萨伦。
太阳正在缓缓升起，天色也开始变亮，新的一天就要开始了。
“哦――”萨伦捂着脑袋，发出一声不知道是痛苦还是惬意的呻吟，撑着床板慢慢地从床上坐了起来。
“啊，又是新的一天，”他从壁橱里拿出上好的，由瓷器制成的咖啡杯，又取下装着上好咖啡豆的罐子，窗外的街道上是熙熙攘攘的行人，萨伦一边把咖啡豆倒进壶里，一边悠闲地看着窗外忙碌的景象。
“生火是个不小的问题……但这种时候做个弊也没什么关系。”
他笑了笑，打了个响指，“ur！”
一小簇火苗从他食指的指尖窜出，萨伦伸出手指，把咖啡壶架在在火苗的上方。
符文魔法所借来的高温火焰自然没办法和普通柴火燃烧之后的火焰相比，几个呼吸的时间过去后，咖啡壶就开始冒出嘟嘟的声响和一连串的白烟。
“嗯，差不多了，”闻着咖啡壶里飘出的香味，萨伦满意地笑了笑，他一口吹熄指尖上的火苗，替自己倒上一杯特级咖啡豆煮成的香浓咖啡，又从壁橱里拿出一小罐方糖，丢了两块进他的咖啡杯里。
做完这一切后，他举着冒着滚滚热气的咖啡杯，慢慢走回到了窗边。太阳已经完出来了，金黄色的光芒洒在切尔菲度的大街上，街面上的所有建筑都像是镀上了一层金子一般闪亮耀眼。
“多么美好的景象，”萨伦抿了一口咖啡，半是开心半是遗憾地说道，“可惜这景象很快就会消失了。被浓重的黑烟和轰鸣的引擎所替代。”
天已经大亮，矿工们以矿区为单位，坐上了前往切尔菲度城外的蒸汽运输车。城里的工厂也慢慢苏醒了过来，蒸汽机开始轰鸣，光着膀子的铲煤工们在锅炉车间里挥汗如雨，把一铲又一铲的煤矿掷进锅炉的燃烧室里。
黑烟开始从烟囱里冒出，金黄色的阳光和耀眼的太阳再一次被滚滚的黑烟所遮蔽，切尔菲度就像是一下子迎来了夜晚一般。
所有人都已经对此习以为常，没有人震惊，没有人害怕，也没有人叫骂，除了萨伦。
这就是斯特兰共和国，整个维洛季马，或者说整个世界上最先进的国家。这里有着世界最先进的差分机，最大的锅炉，最迅捷的飞艇。
缺乏符文和魔法亲和力的缺陷让他们走出了一条截然不同的道路，他们的蒸汽枪能轻松击穿巴伦利亚骑士们的厚重附魔铠甲。他们的动力装甲能抵挡住金属系符文师们的力袭击。
◇◇◇◇
“啊！真糟糕！”萨伦看着眼前的这一幕，生气地把咖啡杯放回桌上，“这些该死的黑烟，毁了我一早上的好心情！”