h国, 金红交织的薄云宛若霞光，积雪覆盖的山下坐落研究站。
遗迹附近，无数穿戴整齐的研究人员忙碌穿梭, 仅有艾伯纳戴着围巾在户外等待。他站在山崖一侧，抬头看看奇幻图画般的绚丽天空, 又遥望不远处山下的小小城市, 感到前所未有的平和及宁静。
艾伯纳在微凉的空气中打一个喷嚏，他又耸了耸鼻子, 感慨道：“还是这里好。”
片刻后, 一名头发金白、背部挺直的老人从研究站出来, 他有浅灰蓝的眸色, 却并不显得黯淡，举手投足带着老派绅士的讲究，却又流露出掌权者的从容及威信, 胸口别着蛇与苹果的精致胸针。
“艾伯纳。”q看到山崖边的人, 他走到对方身边, 又道, “我听说了，你们那烂得要命的谈判和搞笑般的遗失钥匙。”
艾伯纳扯扯嘴角，无奈道：“……我该怎么解释我努力过了。”
“我不相信你的灵摆看不到事情走向。”q镇定道, “你还是打心眼里反感lin。”
艾伯纳耸肩：“好吧, 我承认看他吃瘪有点幸灾乐祸，但我发誓在大问题上没玩忽职守，lin将钥匙带走是我没想到的，即便是占卜也不是什么都知道，起码要提供方向，就像遗迹解谜一样。”
“说实话, lin现在的状态早晚要在遗迹里引发大乱，这是我不用灵摆都能知道的。他对我们远道而来的探险家充满敌意，完全不是好好合作的态度。”
q沉吟数秒，说道：“我已经考虑过这件事，打算不再让他接触探索遗迹的事，接下来这部分的工作由你来负责。”
艾伯纳面色讶异：“真的吗？我预感他得知消息会气炸。”
“我没有几年可活了。”q站在艾伯纳身边，他俯瞰下方的北欧建筑，眼角早就覆满沧桑皱纹，平静道，“原本是希望他接过担子，但他现在实在差得太远，等我们完成遗迹探索工作，让他负责婴石开发就好，那时候研究人员已经离开，应该也惹不出什么乱子。”
q低头望着蒙德森家徽胸针：“人总是希望越来越好，我以前也会这么想，但到这个年纪就逐渐明白，接受现实同样是重要的体验，接受未来不如现在好，接受到达顶点必将衰落，最多是延缓衰落时间罢了。”
“接下来遗迹工作由你领头，我会让lin负责周边配合。”
艾伯纳：“好的。”
中国驻外使馆内，楚千黎等人同样经历漫长旅途，抵达高纬度的h国。
窗外，空旷的街道上浅雪覆盖，偶尔有两三行人缓缓路过。北欧小楼屹立在两侧，却不见高楼大厦的身影，最为醒目的建筑就是钟楼。