内阁首辅，大学士方从哲出班转身面对朝臣，缓缓展开手中黄绢，大声道：“宣，大明泰昌皇帝陛下传位遗诏，中外诸臣工跪聆。”
殿内大臣以及各国使节纷纷跪拜。
方从哲的声音悲怆而又雄浑，道：“诏曰：朕以眇躬，嗣登大宝，夙夜祗惧，罔敢宁居，于凡用人行政，遵奉皇考遗命，力疾举行，哀劳交瘁，奄至弥留，定数莫移，考终何憾。”
“但念朕绍承洪绪茕疚，方新志业未就，所期缵述端属后贤，皇长子茂质英姿，克荷神器，宜早嗣皇帝位，其守祖宗彝宪，亲贤勤学，立政安民，朝讲一遵典制，冠婚择吉早行，出入起居倍宜兢慎，左右侍御务近端良，内外文武百官执事之臣同心协赞，永保基图。”
“朕从皇考在天之灵，陟降鉴观，于志毕矣。丧礼依旧制，以日易月，二十七日释服，毋禁民间音乐嫁娶，宗室亲郡王藩屏重寄，不可辄离封城，督抚镇守都布按三司官员地方攸系，不许擅离职役，闻丧之日，止于本处哭临三日，进香遣官代行，卫所府州县土官俱免进香，诏谕中外咸使闻知。”
方从哲念完遗诏，殿内大臣又忍不住痛哭起来，朱由校被这情绪感染，不住地用袖口擦拭眼角。
接下来，文武大臣开始向朱由校大礼参拜，朱由校如同提线木偶，在方从哲和王安的提醒下，木讷地执行着一道道礼仪。
群臣一拜，齐声恭请皇长子登基，朱由校手里捧着礼部写好的手稿念了一遍，第一次推辞。
群臣再拜，朱由校再辞。
群臣三拜，朱由校三辞。
三请三辞的过场走完后，朱由校终于在群臣的跪拜下，由礼部尚书韩爌当着群臣的面，给朱由校戴上了象征皇帝身份的翼龙金冠，群臣三拜九叩。
朱由校端坐在龙椅上面，看着殿下朝拜的群臣，目光中却满是迷惘和冷漠。
这一个多月，尤其是泰昌帝驾崩之后的这段时间，外廷和后宫为了能够掌控他这个少年天子展开了殊死的较量。
朱由校夹在中间被朝臣和李选侍抢来抢去，哪里还有丝毫帝国继承人的尊严？
朱由校的养母李选侍被朝臣们以将来有可能揽权干政为由赶走了，抱着年幼的小公主悲愤地从乾清宫搬到了前朝嫔妃养老的哕鸾宫。
她非但没能进封皇后，连顾命大臣当着弥留之际的泰昌帝面答应的皇贵妃都没有捞到。
太监宫女们见李选侍大势已去，将她受宠时的珍宝玉器偷盗一空。
这个女人在险恶的后宫里摸打滚爬了一辈子，从来没想到她的敌人除了那些在泰昌帝面前献媚邀宠的女人之外，竟还有这么多满腔正义的外廷大臣。
朱由校被这件事搞得头昏脑涨，李选侍说大臣们欺负他们孤儿寡母，想要架空祖宗江山。大臣们又众口一词说李选侍妄想垂帘听政，甚至学那武则天大权独揽。