周起元对李清暗自鄙视一番，心道：问不问斩，有你这个阉竖说话的份吗……
“李公公有所不知，现如今陈游击已将刘綎的总兵官印缴回，并力言刘綎实乃力战殉国。本官认为此案颇多疑点，还是谨慎为妙。”
李清不悦了，他这等人虽然只是皇帝的家奴，但最擅长扯虎皮拉大旗，地方上也很少有像刘綎那样一根筋的人，敢不买他的账，毕竟自己可是通着天呢。
想这周起元浸侵官场几十年，想必也是不愿得罪他的，便冷哼一声道：“刘綎跪缴总兵官印，投降老奴，乃是杂家心腹崽子亲眼所见！况且这个案子，陛下万岁爷那里早就有了旨意，老祖宗也频频来信让杂家盯紧一点。中丞大人如此自作主张，是不信任杂家吗？”
周起元被李清这倨傲的态度也搞得有些脾气了，你这织造衙门可是在我应天府的地面上，本身就是各持所需的关系，还想压我一头吗？
“本官可否自作主张，应该与你织造衙门不相干吧？”
况且周起元是文官，现如今这风气，贪不贪钱都无关紧要，大庭广众之下与阉竖勾结那可是大节有亏的事情。
刘戎也抓住时机适时道：“阉狗残害忠良，现在还想威逼中丞大人吗！你也不睁开狗眼看看，中丞大人碧血丹心朝野尽知，岂是你这阉狗能胁迫得了的？”
一句话便将周起元妥协的路径堵死了。
场下刘府的人听了，一半喝骂李清，一半不遗余力地给周起元拍马屁，彻底将他两人摆在了对立面上。
“好一个灵牙利口的小子！”
李清到底是嚣张惯了，他愤恨地盯了刘戎一眼，又对周起元尖声道：“中丞大人！何去何从，你可要想清楚了！不论刘綎是否降奴，你抗旨不遵，那也是泼天的罪过！”
周起元白了李清一眼，心道：真是个蠢材。
“本官为官多年，向来是只求公义，不论私利！如今忠臣蒙冤，贤良遭难，本官自当挺身而出，个人生死早已置之度外！哪里还在乎什么罪过不罪过的事情！”
周起元心里又补充了一句：你少来吓唬我，这分明就不是多大的事儿！
一副义正言辞脸的巡抚大人拂了一下袖子，冷哼一声道：“个人荣辱，就不劳李公公费心了！”
周起元摆完剖丝，场下顿时想起雷鸣般的掌声，刘戎都忍不住站起来为他呐喊。
后面的刽子手还从未见过这样的死囚，想呵斥他跪好，又觉得十分不合时宜，任他这样又觉得很没面子，一时竟是左右为难。
李清被驳了面子，下面又到处都是一片“阉狗”的骂声，他自知今天已经绝难达成目的了，站起身愤恨地指了指周起元，连说了几句好，然后拂袖而去。