一只糖螂抖动着触角，沿着牛轧糖铺设的地板砖缝飞快的向外面爬去。虽然糖果屋里依旧弥漫着与往日相同的甜丝丝的气息，但这只小虫子仍旧敏感的察觉到隐藏在甜味儿下面的那股不和谐，不由得仓皇出逃。
很聪明，也很果断，年轻的吸血鬼暗自下着结论。
马修站在堂哥身后，垂下眼皮，目光紧紧盯着那只纽扣大小的、亮晶晶的小虫子，看着它爬过牛轧糖砖缝、绕过薄荷糖花盆、越过巧克力门槛，最终消失在一堆奶油泡沫中，心底油然而生出一种满足的怅然感觉。
只不过，他不能把这种与现实无关的感觉表达出来。相反，他应该维持着脸上僵硬的笑容，并且让其他人意识到他专注的表情――这并不简单，但对于接受过卡伦家族精英教育的马修来说，一心二用实在是一种基本功。
即便有些走神，年轻的吸血鬼仍旧没有落下堂哥与瑟普拉诺先生之间的每一句对话。
“……我们上午才刚刚买下这间公馆，还没来得及休整一番，你就不告而来。看得出，你对祥祺会的关心程度比3A强多了，也难怪3A猎队今年排名又下滑不少。”
瑟普拉诺坐在淡黄色的苏打饼干桌子后面，语气中虽然透露出浓重的讥讽，但表情却一直阴沉沉的，没有丝毫变动：“当然，我更好奇的是，周围没有二三十个跟班，谁给你的勇气来到我的地方……还带着一只乳臭未干的小吸血鬼。”
说最后一句话的时候，瑟普拉诺幽深的眼神看向马修・卡伦。原本因为他言语冒犯而心生怒火的年轻吸血鬼，在这道目光下陡然一个激灵，顿时想起堂哥之前的教导，最终没有做出什么失礼的事情，只是下意识的将尖尖的小獠牙露出一点。
“看上去，今年临钟湖里那些鱼人开的价钱不错，让你赚了不少金子。”弗里德曼爵士终于开口，低声笑着，慢吞吞的说道：“否则，你的底气也不会这么足……还赁了这么大的公馆。”
说着，爵士抬起头，皱了皱鼻子，嗅了嗅，然后立刻从怀里抽出一条洁白的丝帕，捂在嘴边，瓮声瓮气的补充道：“难怪，从刚进门我就觉得这间糖果屋气味有些古怪……阿尔法堡里也就只有你，才肯要那些鱼人臭气冲天的铜板。”
瑟普拉诺的脸色愈发阴沉了。
马修不安的看了看自己的堂哥，然后又扫了一眼周围站在阴影后的祥祺会干事们，手指悄悄动了一下，滑到袍子侧面的口袋旁。
透过薄薄的绸缎，口袋里，法书棱角传来的坚硬的感觉令他立刻安心不少。
只不过两位正在谈话的大佬似乎非常适应互相讥讽的氛围，坐在桌子后的胖巫师看上去也没有摔杯为号的冲动――瑟普拉诺甚至还好整以暇的换了一个坐姿。
弗里德曼爵士侧了侧身子，将旁边的马修亮了出来。
“介绍一下，”爵士彬彬有礼的歪了歪脑袋，对瑟普拉诺说道：“这是我的堂弟，马修・卡伦，今天我带他熟悉熟悉这座城堡……顺便说一下，他是安格列・卡伦伯爵与琳赛・奥布莱恩・卡伦伯爵夫人的儿子，并不是什么乳臭未干的小吸血鬼。”
“难道他不是一年级的新生吗？”瑟普拉诺哼了一声。