这副考官程庭桂不但犯了知情不举之罪，而且他的儿子程炳采也犯了科场舞弊罪！
那这乡试和程庭桂有个毛线关系？
原来这个瓜娃子，其老爹的职位之变受贿，为他人打通关节，这才清制里行话叫做关节条子。
例如兵部尚书陈孚恩之子陈景彦、工部郎中李旦华、工部候补郎中谢森墀、江苏贡生王景麟、江苏吴县附贡生熊元培、湖南候选通判潘敦俨等，于考前纷纷向程炳采递送关节条子。
这个瓜娃子收了礼之后，就等老爹进考场，然后利用运送行李之机，将关节条子带到程庭桂的跟前。
但老爹程庭桂发现到此事之后，就果断的将关节条子烧毁。
因为一来，他不想自己的儿子越陷越深，二来，也是个人的情操所致。
但他虽然未取中请托之人，却也犯了知情不举之罪，更为日后戊午科场大案发起的时候，惹下杀身之祸！
听到这一连串的科场舞弊情节，咸丰帝雷霆震怒，并由此将普普通通的一个行贿取中案例，演变成清朝三大科举案之一，戊午科场大案。
咸丰终于不再沉默下去，遂即下令由专案组监视，由刑部尚书赵光、翰林院编修郭嵩焘等人在九卿朝房复查全部试卷，看看究竟有多少涉案人员。
随着复查的深入，深挖，深查，但凡是违规操作的官员举子，纷纷落网。
更加上肃顺一党与柏葰一党水火不容，此时天赐良机，更是墙倒众人推，往死里整！
最终，将顺天府乡试案定性为，以主考官柏葰为首，副考官朱凤标、程庭桂为辅，伙同底下的同考官，相关差役等，形成一个有组织性，有预谋性的贪赃枉法徇私舞弊的刑案。
到了此时，大案已成，剩下的就是如何给涉事人等，判什么罪行的事情了。
对此，肃顺暗地操控专案组，为震慑这类赃官宵小，以正官场正气，遂判定均是斩立决！
奏折一出，咸丰就不同意了，按照清制柏葰有“失察”之罪，当受“褫职”处分，充其量也就是革职的罪，是当不起砍头的罪的！
再加上，这柏葰时受了咸丰的指派，才去顺天府，当任乡试主考官的，如果就这么被砍头了，那柏葰岂不是是被咸丰间接的推上砍头台上的么？
但肃顺一党碰到这么好的机会，又怎么会放过这柏葰呢？只要这柏葰一倒，那么柏葰一党自然是树倒猢狲散了，那么朝廷里，只有他肃顺一家为大，无人抗敌了！
所以，想通了这中间的利害关节，肃顺一党等人据理力争，情深义重，一副你不斩了柏葰，就要失去江山的节奏。
这时，咸丰才猛然醒悟起来，若是奕?还在军机，定然不会让肃顺等人如此骄横跋扈。