八月二十六，辞襄阳，水师归舰。
“裴兄弟聪明绝顶，定非池中之物，将来功成名就，莫要忘了哥哥。”
邓立一只手紧紧握着裴盛秦的手，洒泪离别。
“邓太守，日后见着邓帅，替本将问声好，请邓帅一定要保重身体才是。”
父亲紧紧握着邓立另一只手，依依话别。
襄阳官民倾城相送，一声声“万胜”此起彼伏。寄托着无数人的希望，七万益州水师扬帆起航。
舰队渐渐接近秭归，最终停驻在距秭归三十里的光化洲附近扎营，出使桓氏的使团也在途中组建好了。使团很简单，就是裴盛秦麾下百人，此外石越作为副使，预备与裴盛秦一同出发。
历史从这里开始改变，裴盛秦强烈要求大军靠近保持威慑，裴元略担心裴盛秦的安危，无奈同意。于是益州水师终究没有如历史上那样留在襄阳，顺利把益州水师拖出襄阳，算是开了一个不错的头。
“盛秦，到了秭归务必处处小心，倘若情况有变，便第一时间由西北冲出。为父会安排三百心腹在秭归城东北五里处密林埋伏，随时接应你回营。”
感受到父亲的浓浓关心，裴盛秦心中一暖，笑道：“孩儿自有分寸，父亲不必担心。我大秦强盛，就算桓氏不肯降，也绝不敢对孩儿不利的。”
父亲又向石越拱手道：“盛秦年少，还望石将军多多照料，此去无论结果如何，还是早些归营。”
石越还礼：“何须将主叮嘱，越定会保公子无恙。”
三十里距离已经不远，秦晋双方斥候早已将对方情况打探清楚，晋军知道秦军将要派出使节，裴盛秦也知道桓氏之主桓玄此刻正在这秭归城中。十万晋军一分为二，一半在桓玄的安排下守城，一半由桓冲带出城外扎营。两股晋军一南一北，为掎角之势，牢牢地锁住长江。若是不解决掉这支晋军，益州水师绝不可能渡过江面。
秭归城内有一面湖泊，湖边绿树成荫，风景独好，整座湖泊都被高高的朱墙圈起，划入一座府邸内。此刻湖边正有一男一女对坐，男的吹笙，女的抚琴。一曲毕，那女的幽幽叹息：“暴秦本属氐种，天性残暴，而今大军压境，分明是要灭我华夏传承。”
男的沉默片刻，冷然道：“表妹，你们司马氏不也是夺的曹氏江山么，一家哭何如一路哭？”
女的精致的五官变得狰狞，冷笑道：“前凉张天锡当年也是向暴秦称臣乞降，指望当个逍遥快活的藩王。却被伪帝苻坚以‘臣道未纯’为由，生生捉回长安问罪。暴秦扫灭诸国，可还没开过降臣封藩的先例。”
男的眉头微皱，想了想，又说道：“襄阳那边传来的消息是这样的，他们已经派了使节，稍后便至。”
女的怒道：“表哥好生糊涂，伪帝苻坚身在寿阳，襄阳那边不过是数万偏师罢了，他们有什么资格允诺你封藩。”