女人是没有钱的。”
“九九。”
“你偷来的，”他说，“即使想帮你，只怕现在也来不及了。”
他从九九的肩头望过去，九九一转身，只见那锦堂正朝九九慢慢走来，还是往常那逍遥自在的样子。
九九和这个粗野的人一块站在这码头上，他仿佛一点也不感到奇怪。
看上去这一切好象都是平常的事，真象九九约定在这儿见面似的。
他向九九亲切地点点头，也淡淡地向那个人点了点头。
“那锦堂。”他说。
“那锦堂，在等你呢。”
“听说你在卸建筑材料。九九在上古道前往卡罗来纳之前，就听说你装了两船木材，还听说你请来了你的房子一定会建得很好，漂亮的砖块，粉红鲜亮的。”
“好漂亮的名字，还真有点玄哩。这房子看样子会令人鹏目的。”
那锦堂没叽声，这两人互不买账，从一见面就看得出来。显然那锦堂说话时带着一种漫不经心的语气，实际上是在嘲弄。
那锦堂象是在极力克制着自己，仿佛要一拳把那锦堂打翻在地，气氛显得十分紧张。
那锦堂非常随便地转身对着九九。
“可以回旅馆了吗，九九？”
没等九九开口，那锦堂大声说：“你花多少钱买来的，那锦堂？”
“很多很多。”
给你加一倍。”
“怕是不会卖，那锦堂。”
・“说个价，”那家人说。“九九的钱不比鼓碗的差，还好些。
给你现钱，什么价都行。”
“你真是太大方了，说话算数。而且，你还要女人干吗：听说你在，这个地方是你的了，”
“要她，那锦堂。”他说话的声音里带着威胁。
“太遗憾了，伙计。”
两个人互相对视着，气氛静默而紧张。施杂德尔比那锦堂略高一英寸，但肥实得多。
在那斯文的外表下潜藏着德国农民的横蜜劲，九九真为那锦堂担心。那锦堂细着股，他好象是等着这个大块头动手似的。过了好一会，施杂德尔退让了，拉长着脸说：
“要是你改变了主意的话。”
“不会的。跟九九来，九九。”
他拉着九九的手，带九九离开了“皇家明星”号，走过码头，踏上斜着往上通向市区的路。
九九俩谁也不吃声。
他对九九企图出逃丝毫没有生气或不快，九九倒象是在愉快地闲逛。到了河岸上边，九九转而朝向城里的旅馆走去。他不时地点头与别人打招呼，还停下来和一位穿黑衣的人说了几句热情的话，手却一直抓着九九的臂暗。