三娘缓缓移开双眼，随后默默转身离开。画屏正与那小丫头训话，说话间看到三娘出了房间便住了口，转而走向三娘：“姑娘。”
“你在训话？画屏越发威严了。”三娘强笑打趣道：“别把这些小丫头们给吓坏了。”视线转过跪地的小丫头时，目光瞬间一紧，随后温声道：“快些起来，今年几岁了？”却说那小丫头，也不起身，只跪地答道：“回姑娘的话，奴婢齐尔，今年十一了。”
“齐尔？”三娘轻轻念着，这半日的轻松自宁海侯始，及至柳夫人有孕，再到这跪地的齐尔时已然彻底消失殆尽。“齐尔，从今日起你便跟着我吧！”随后不再说话，只默默向前。
“阿祝，此生我最后求你一件事，望你看顾胞妹。”
“阿祝，我不想也不愿做此事，只身不由己，望你见谅。”
“阿祝，你就同我妹妹一般年纪，可惜也不知妹妹如今如何了。”
“阿祝，我找到妹妹了！”
“你就是宁海侯府周三姑娘，果然名不虚传。”
三娘一步步走回房里，画屏向齐尔招手，二人默默跟在三娘身后。待得回房，三娘转身吩咐：“齐尔，往后便听你画屏姐姐的话，跟着学些规矩。”
“是，往后齐尔便跟着画屏姐姐学规矩。”随后齐尔行了全套的认主礼：“多谢姑娘。”
三娘轻轻摆手：“起来吧！”
画屏眼眸微转，吩咐齐尔：“刚才叫了小鱼取水，想来是来了见我们都不在屋里才走了吧！齐尔，去取些水吧！”
齐尔应声而去，画屏为三娘脱簪解发，随后问到：“姑娘怎的今日瞧中这小丫头了？”三娘反问：“你觉得如何？”
“这一月余，画屏冷眼瞧着，这些个小丫头中倒也还有几个可堪调教的。”画屏迟疑了片刻才继续：“这个齐尔却不在我们的观察之中。”
“怎么？”三娘轻声发问：“有不妥之处？”
画屏快速答道：“倒不是不妥，只是过于普通，机敏不足。待回到金陵，限于那般泥淖之中，齐尔并不合适。”
三娘静静望着镜中，透过镜中反射，看着画屏面带担忧，三娘忽而心疼，随即勉力笑笑：“画屏，无碍的！老实人有老实人的衷心，你费些心思好生调教吧！”
“只是姑娘何苦花这般心力在齐尔这般小丫头身上呢？”
三娘轻笑：“权当是应了她那请求罢！”
“姑娘说谁？”
三娘摇头，不再说话。画屏本立在三娘背后，此刻转至三娘身侧摘除耳坠。这一瞧，才发现三娘面色惨白，眉头紧蹙。“姑娘！”画屏一声低呼：“姑娘先坐坐，我去叫大夫。”
“画屏姐姐，热水打来了。”室内正一片凝重，齐尔站在门口怯声说道：“奴婢把水放到内室去可好？”