京城。
清早, 燕氏推开房门, 只闻得街上传来阵阵令人作呕的腐臭气味。然而她早已习惯这股味道, 只皱了皱鼻子, 就拎着水桶去井边打水。
门外的石板路和墙面上随处可见一滩滩锈红的斑驳, 颜色深浅不一。这些都是人的血迹，之所以颜色有深浅，因为有些是一年多前留下的，有些则是半个月前留下的。
一年多前，郭金里、厉崔所率的叛军刚刚攻入京城，就对京中进行了一番洗劫。反抗的百姓全都遭到杀害，尸伏遍地、血流百里。算上仓皇出逃的难民, 京中几乎十室九空。
半个月前, 黄东玄所率江陵军趁夜攻入京城, 闯进皇城, 致使京中大乱。京中的老百姓们还以为在外围了一个多月的勤王军终于要有所作为了, 纷纷揭竿而起，反抗叛军的压迫。当时叛军也以为形势不妙，京中颇动乱了一阵，只可惜几日后叛军现勤王军仍无入京的打算, 甚至开始纷纷撤退，于是立刻开始镇压百姓, 又对百姓进行的一轮屠杀和洗劫。
如今京中已很难见到不是士卒的成年男子了。
燕氏来到井边，打了小半桶水，费尽九牛二虎之力才将桶从井里提出来。她在井边歇了好一会儿, 提起水桶往回走。
她已经好几天没怎么吃过东西了，今年跟去年比起来，她人窄了近一半儿的尺寸。有时候瞧着自己的胳膊，她都没想到原来自个儿的骨架这样纤细，跟树梢上的枝丫无甚区别。
饿瘦了，力气自然也就没了。就提这么小半桶水，她每走几步就停下歇一会儿再接着走。不过这也并非全然的坏事，瘦了以后衣服省出许多布料来，她把自己的旧衣服裁剪裁剪，还能给小儿子做件新衣裳，也算是省钱了。
燕氏还没走到家，忽然有邻人匆匆忙忙向她跑来，叫道“燕娘子，有人在西巷的水沟里找到了你家相公的尸，你快去瞧瞧。”
燕氏愣了一愣。
半月前，叛军以江陵军进城后可能会在城中安插眼线为理由，对民间又展开一轮屠杀抓捕时，燕氏的相公正好有事不在家，然后就再也没回来。燕氏想过他可能是被杀了，也可能是自己逃走了。如今看来是前者。
于是她忙放下水桶，跟着给她报信的邻人往西巷跑去。
进了西巷，尸臭味愈浓重，水沟里果然伏着几具尸体。由于已过去了好多天，尸体大都腐烂黑，早已看不出原本相貌，可燕氏仍然一眼认出了自家相公——尸身上穿着的是她相公那日出门时穿的衣裳。
邻人拍拍燕氏的肩膀“节哀。你替他把尸收了吧。”
燕氏想了想，道“我捡不动。明日找几个人来帮忙。”她如今连桶水都提不动，自然没法扛具尸体回去。
邻人道“好。那就明日再说吧。”