夜色如墨, 月华如钩。
午夜时分, 长沙军营里的重要军官们全都被人唤醒, 紧急召入将军帐中。
“什么？荆州城内有人叛变？”
“什么？？黄东玄竟是诈降？？？”
一石惊起千重浪, 原本还哈气连连的军官们在被告知栾平到来的消息后瞬间都清醒了。
还没等众人从震惊中回过神来, 孙湘已经下令“点五百精兵，寅时二刻，在天色大亮之前，与栾平留在城内的人手里应外合，抢占城楼！余下大军排好阵列，做好出战准备。一旦抢下城楼，立刻入城作战！”
栾平的到来, 给孙湘带来的不仅是黄东玄诈降的消息, 还有一个攻城的机会。
栾平在城内曾负责防务, 在守城的卫兵中颇有一批亲信。他逃出城之前已与亲信约定好, 那些卫兵一旦看到信号, 就帮助长沙军夺取城楼。
孙湘本就已有了强行攻城的打算，从天上掉下来一个绝妙的机会，他简直大喜过望，马上就将部下们召集起来进行作战部署。
众人一片寂静, 满脸写着茫然。
副将穆聪担忧道“府尹，栾平此人可信与否尚未可知。万一这是敌人设下的圈套……”
孙湘反问道“你觉得这是圈套？”
穆聪道“末将不知, 末将只是……”
还没等他说完，孙湘已经转向其他人，问道“你们呢？你们也觉得这是圈套吗？”
众人你我看, 我看你，面面相觑。事情发生的太突然了，谁也来不及思考。
孙湘指指不远处的城池，道“栾平出逃的事情现在应该已经传遍荆州了。黄东玄很快就会撤换掉所有栾平的人手。以后，荆州城的守备只会更加严密。想趁着城中有内应帮我们夺城，就只有今晚一次机会！你们都觉得这是圈套吗？”
没有人敢支声。黄东玄到底是真降还是诈降？栾平又到底是真降还是诈降？究竟谁得到了朱瑙的示意？谁又是诚心想投靠他们？无人懂得读心术，因此谁也不知真假。
然而战场之事本就如此，倘或他们手眼通天，早就不战自胜了。正是因为他们不知道的事情太多，才需要打这一仗，凭他们的直觉与经验来赌对错。
见手下无人开口，孙湘明显焦躁起来。时机转瞬即逝，他没有时间在这里慢慢耗着。
终于，另一名副将周辽站了出来“府尹，末将认为值得一试。先遣五百人去抢夺城楼，万一有诈，也不过折损五百人。若如那栾平所言，先遣兵能顺利夺下城楼，便可立刻开城迎接大军，入城作战！”
孙湘得到支持，立刻道“正是如此！”
长沙军带了两万精兵强将兵临城下，城内的守军不会超过一万人。只要能撬开城门，此战必胜。