大夫人气急败坏地开口，谢琅却已经垂首打断道：“母亲，失陪了。”说完，便如狂风刮过般抱着孟挽清离去，只留给众人一道白茫茫的背影。
“混账！混账！”
谢沉蕊更是大急，忍不住道：“母亲，琅哥哥平日对清姐姐就是这个样子，不是今日特意做出来的，您可不能听信兰姐姐一人之言呀！”
谢沉蕊本意是想让大夫人知道谢琅对她们姐妹一视同仁，但情急之下说出这话，大夫人更是怒极反笑，想都不想就开口道：“好极了，我就说呢，冰冻三尺非一日之寒，怪不得能哄骗得琅儿这样死心塌地，原来早有预谋！传令，孟挽清雪天哄骗蕊丫头在湖边胡闹，又推兰丫头入水，更兼媚惑世子之行，毫无闺阁礼仪之态，更无廉耻良善之心，禁足清秋别苑，把女戒抄一百遍，没抄完不许放出来！”
此言一出，下人们更是门儿清，知道孟挽清失宠于大夫人，要想翻身也是难了。谢凌兰欣喜，高声叫道：“母亲圣明。”嘴角翘得高高的，生怕别人不知道自己欣喜万分似的。
却在这时，一道娇柔妩媚的声音从人群外传了过来。
“呦，不过姐妹间小事一桩，姐姐怎的气成这个样子？”
下人们齐齐推开，给出声者让出一条道来，这才发现是佩兰夫人姗姗来迟，谢沉蕊像是找到主心骨地扑到佩兰夫人怀里，佩兰夫人上下打量着谢沉蕊，将她没有受到伤害，这才放下心来。
佩兰夫人对大夫人福了福道：“妾身听闻两位小姐出了事，便赶紧过来。大夫人，两位小姐落水一事分明是有蹊跷的，大夫人怎能不一碗水端平，偏要只责罚挽清呢？”
“让她抄女训也是为了让她净心，省得脑子里天天想些乌七八糟的东西！”大夫人阴沉着脸，维持不住平日的假笑，“怎么，你不服气？还是你也想让蕊丫头一道抄女训？”
“姐姐却是说笑了，妾身只是疑惑呢，您把挽清说得这般不堪，可是她如何闹得家宅里反，又是如何行凶伤人呢？若是说她与兰丫头起了争执，可一个巴掌拍不响，姐妹之间什么事情不能宽容相让，非要闹得乌烟瘴气呢？若说她蓄意谋害，可兰丫头如今还好好地在这里，可是挽清已经落水昏迷，这又作何解释呢？”
此外，如果真是孟挽清把谢凌兰推入水中，为何孟挽清反而落水，且离湖畔较之谢凌兰更远？这本身便是疑点。
见大夫人怀疑不定的目光转移到自己身上，谢凌兰心下大惊，张口便要为自己辩白，却便觉得天旋地转，眼皮一翻便晕了过去。
众婆子上前把谢凌兰扶起来，她也没有反应，玉荷探了探鼻息，迟疑道：“鼻息微弱，恐怕是昏过去了，这……”
大夫人不耐烦地一挥手道：“把她抬回去！找个太医给她瞧瞧！”语气的嫌恶与对孟挽清的口吻如出一辙。