江上月明胡雁过，淮南木落楚山多。
中秋时节，淮南的天气逐渐转凉，铺满落叶的山路之上，一个相貌粗犷的书生牵着一头老黄牛缓缓前行。牛背之上，还坐着一个面容清秀，面带和善笑容的书生。
这两个书生，正是从书院前来淮南接人的张秀和燕锋，但原本是张秀同窗的燕锋，此刻却沦落为了张秀的牛倌。
即将从书院出发之际，看到张秀想要骑着老黄牛上路，燕锋一阵的愕然。
毕竟在他看来，一头老迈的黄牛，每天才能赶几里路，兴许还不如张秀的双脚走得快，骑着黄牛上路，在他看来纯属是浪费时间。
于是乎，张秀就和他打赌，如果老黄牛跑的比马快，路上就让燕锋牵牛喂草。
随后，在张秀贴着老黄牛的耳朵，说了句“去了淮南带你去集市上看小母牛”之后，原本慢慢吞吞的老黄牛，扬起一道烟尘就消失在了燕锋的眼前……
燕锋傻眼的愣在原地，看着他们离去的背影，不禁心生感慨，果然是有什么样的主人，就有什么样的坐骑。
燕锋也是愿赌服输，这一路之上，心不甘情不愿的充当起了张秀的牛倌。
不过，得益于老黄牛惊人的脚力，经过三天的长途跋涉，天黑之前，二人便来到了淮南府的城门前。
城中也不知发生了何事，守备异常的森严，城门前还设了路障，一队官差在门口严格盘查着出入行人。
来到近前，张秀从牛背上跳了下来，面对迎面走来的官员和官差，拱手问道：“这位大人，我二人是庐州书院的学生，受长辈嘱托前来淮南府办事，不知城中发生了何事，竟让官府如此兴师动众？”
官员打量张秀一眼，见他温文儒雅，有礼有节，微微颔首道：“城中出了个残忍凶徒，专门杀人剖心，目前城中已有七人惨遭杀害，我奉知府大人号令在此驻守，严格盘查过往行人。”
“为免让凶徒的同伴混入城中接应，即便是外来者也要盘查。你们虽是书院士子，但本官也要例行公事，查一下你们的行李，还请二位配合。”
“配合，当然配合，我们可是遵纪守法的良民！”
张秀微微一笑，将自己的包袱取下，递给了官员。
官员接过包袱打开，当即就是一愣，从包袱里取出一柄杀猪刀，问道：“这位公子，你能否解释一下，这样东西是做什么的？”
张秀哦了一声，一脸真诚的道：“我家里是杀猪的，随身带把杀猪刀不过分吧？”
官员嘴角微抽，接着又捡起了一个油纸包，问道：“请问公子，这里面是装的什么？”
张秀皱起眉来，有点不确定的说道：“好像是蒙汗药？出门在外，带点蒙汗药防身，应该也很合理吧？”