政治上，张汉卿的力量也开始渐渐冒出来。在刘尚清入关后，他的吉林省长之位由莫德惠担任，这是少帅嫡系中第一个位居高位的，少帅系文官团体初露峥嵘。
加上王永江继续作为张作霖麾下第一文治派给张汉卿呐喊，以刘尚清为首的天津等关内力量作为他的后援，张汉卿以外围影响奉系的布局初步实现。
不过这一切，都没能让我们的少帅沾沾自喜，相反，他对东北目前的严峻形势有清醒的头脑。和日本人龌龊的次数越多，距离其爆发的时间也就越短，天知道他们会不会把“九一八”的时间提前。这个时候，奉系真的准备好了吗？
与他持有同样忧患心理的还有张作相、蒋百里等人。特别是蒋百里，他以战略家的眼光连续向张作霖建言关于奉军的布局，让张作霖淘汰弱兵及摒弃以数充大的弊病，把精力和有限的经费投入到提升现有军队的战斗力上来。
蒋百里是有大韧性与大韬略的人，他的苦心没有白废，张作霖终于决定以增强现有10个师的战斗力为近期奉军的主要着眼点，放弃了原本把各省保安旅扩充为师的计划，并改组了现有的军事部署，使奉军理顺了指挥体系：
以孙烈臣兼任关内奉军总司令，统一统领关内诸省军政事务，节制天津及热河、绥远2省，并调度汤玉麟第5师、张景惠第一十六师、以及汲金纯第二十八师，共3个师，驻地天津。关内奉军，统一命名为华北奉军。由于察哈尔位于西北人民军、奉系与晋系之间，相对安全，故马龙潭军队调回关外，省长人选再度由翟文选担任。
在辽宁全省及吉林省南满线以南的奉军，统一改编为东北边防军，以张作相兼任司令，负责应对盘踞在大连的日本关东军、以及南满铁路护路军，并扼守吉林、辽宁与朝鲜边境，在战时以防日军朝鲜军增援。司令部建在营口，下辖裴其勋第9师、于珍30师和丁超第23师，共3个师。
以吴俊升兼任东北护路军司令，下辖万春麟第29师、邢士廉第4师、马龙潭第10师，共3个师，司令部建在长春。他的任务之一，就是完全断绝日军以南满线向北突入的可能，以保全黑省作为奉系大后方的战略。
姜登选之27师作为总预备队，驻沈阳作为机动。
兴安、察哈尔、蒙古以及西北地区，为少帅控制领地，因为已建成西北人民军司令部，各部均服从少帅之直接管理，毋需变化。
为了避免驻军直接与日军冲突，张汉卿与蒋百里一道，效仿后世在东北试点成立了武装警察部队，简称武警部队。它的主要功能是挡在日军与奉军之间作为缓冲，以减少双方军队的冲突机会。这些部队，其实是无炮的步兵，其好处是各地治安不会再依靠军队，使部队机动成为可能；另外因为是另起炉灶，彻底让军人干政没有了机会和借口。
这支部队以原麾下各省之保安旅做整编后的冗余一部作为基础，另在各省本土招募。在各省成立武警总队，首长为总队长，军衔为少将，视各省地利情况而定，约辖八千到一万余人；在各地、市成立武警支队，首长为支队长，军衔为中校；县、旗成立大队或中队，首长为大队长（少校）、中队长（上尉）不等。