天启二年（公元一千六百二十二年）元月，努尔哈赤统领六万大军，以神速的进军速度渡过辽河，直攻西平堡。西平堡参将黑云鹤出击，迎战建虏，虽然一度击败建虏先锋，然而毕竟建虏有六万大军，西平堡守军总共只有三千，建虏更无耻地以多欺少，黑云鹤及出战明军全数战死。
眼看着平日里朝夕相处的兄弟们，一个个惨死在建虏的铁蹄下，罗一贯气得满脸通红，他紧握双拳，在心里默默念道：”兄弟们，你们先走一步，哥哥我多杀几个建虏，来日也下来陪你们！“
罗一贯本是甘州卫（今甘肃张掖市）人，他是标准的西北汉子，生性刚烈、直率、豪爽、洒脱，罗一贯自来到辽东后，平日里经常受到熊廷弼的熏陶，早已经有了以死殉国的觉悟，如今，黑云鹤等一干兄弟们的死，更让罗一贯心中萌发了为国守土杀贼的强烈愿望，
建虏趋势“蚁附”攻城，罗一贯凭借城墙固守，他抽出宝剑，大声喝道：”为兄弟们报仇，杀光建虏！“明军将士受到罗一贯的激励，也纷纷高喝道：“杀光建虏！”罗一贯亲自指挥西平堡的炮手，专门往建虏的人多地方，安装在城头的大炮，向着建虏喷射出一道道复仇的火焰!炸得建虏“人仰马翻”，“哭爹叫娘”！
建虏在建酋努尔哈赤的亲自督战下，不顾伤亡，向西平堡发动了潮水般一的攻击。罗一贯不愧是熊廷弼的爱将，他将滚石檑木、火攻、金汁（烧开的粪水）等十八般守城的技艺全都施展开来，一天之内，就杀伤了数千建虏，令原来“不可一世”的建酋努尔哈赤，在小小的西平堡面前“铩羽而归”！然而，尽管罗一贯为首的西平堡守军皆不惧死，西平堡屯集的火药在今天的战争中消耗很快，存量已经不多了。罗一贯夜间巡视城防时，不时向南方远眺，心里默默祈祷，期望明天能盼到援军。
王化贞得到西平堡尚未失守的探报，第二天一早，王化贞听信孙得功之言，尽数征发广宁兵马，以孙得功、祖大寿为前锋，前往援助西平堡；熊廷弼虽平日与王化贞不合，然而熊廷弼在得知建虏攻打西平堡的消息时，也知道西平堡不守，广宁必然不可守。
熊廷弼急忙差人将自己手书的“总兵官与将官不上阵者与千把总同斩，千把总不上阵者与军兵同斩，一个不上阵者一队斩，一队不上阵一哨斩”的宪牌给总兵官刘渠、祁秉忠，命他们率兵与王化贞部会合，一起救援西平堡。
孙得功、祖大寿、刘渠、祁秉忠会兵一处，在平阳桥附近，遭遇到了建虏军队，正所谓：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”刘渠领兵与建虏鏖战一处，一时间你来我往，难分胜负；如果孙得功与刘渠等人通力合作，共杀建虏，则此战仍然胜负末知。
可恨那孙得功早已和建虏勾搭成奸，此时他果然依照约定，在阵前叛变，一边逃一边呼叫道：“大军败矣！”，此时孙得功将刘渠、祁秉忠手下兵马一起带动，大军立成溃势，将士们悉数溃散而去。