剑南道，利州，不是一个普通的地界。
贞观五年，英明神武的太宗皇帝突发奇想，决定将自己的亲信大臣分封到天下要冲各州担任都督，并且世袭该职务，扶保大唐千秋万世。
这个恩赏政策并不受当权的关陇集团欢迎，他们对中枢更有兴趣，采取了消极抵制态度，拒不履任，庶族地主和前朝勋贵也都不以为然，宋国公萧瑀甚至为此剃了光头，以示抗议，太宗皇帝骑虎难下，硬骨头啃不动，便用一些松软一些的保住颜面。
应国公武士彟便在此时出任利州都督，他的次女在利州出生，长到八岁，才回返长安，即是龙椅上临朝称帝的武后。
至今利州仍有不少武氏族人聚居，刺客提到利州，又托词天命，这是再明显不过的指向。
消息传出，舆论鼎沸。
不止满朝公卿，便是排斥异己最为凶残的武承嗣、来俊臣等人，也颇感讶异，豫王李素节是武后亲手立下的安民告示，只要有忠心，李家人也不是不能成活，如今真相血淋淋撕开，武后竟对豫王使出暗杀手段，结合皇嗣李旦的遭际，显然是打定主意，姓李的一个都不放过。
何等残酷毒辣？
朝中风向为之大转，原本立场相对温和中立的岑长倩、娄师德等人，配合豆卢钦望，接连出手，首当其冲的便是策问授官，三千举子竟只有三人获得实职，其余都是试官，挂的试官官职也不是朝廷职务，都是地方上的主簿、典史、仓曹等微末小吏，他们有理有据，这些人的品德才华的确不行，无人有话好说。
获得实职的三人也并不好过，就任不足一天，便连出纰漏，侍御史葛绘一纸弹章，将三人齐齐发配到边塞安东都护府效力，恰似最后一根稻草，迫使武后施恩于士林，笼络地方的计划彻底流产。
仓促之下，武承嗣等人进退失据，将上蹿下跳的三子武延秀召回府中，暂时放弃了对李旦的穷追猛打，全力应对朝野攻防，然而武氏集团内部军心也有些凌乱，还有武三思若有若无扯后腿，很是力不从心。
武后胸中早有成算，冷眼旁观朝局动向，不过冷笑置之而已。
两日后，武后当朝宣布制令，“朕膺天命，掌万国，牧万民，夙兴夜寐，甘霖普降四海，心无旁骛，亲爱竟不及于骨肉，念兹在兹，怀愧尤甚，惊闻豫王遇刺，痛彻心扉，人之疾痛惨怛，所念者唯亲也，急令权策暂缓回京，转赴渑池探问，令待诏上官婉儿携宫中御医前往诊疗”
“渑池事毕，二人同赴剑南道，彻查刺客一案，穷究其根源，不论官民老幼，涉案者一律缚送神都，朕亲自鞠问，且看是谁人，如此替朕分忧，哼哼”
武后声调高亢，咬牙切齿，说到恼怒处，抬脚将面前御案踢翻，上面陈列的奏疏朱砂沿着丹墀滚落下殿，咣当当作响，朝臣噤若寒蝉，齐齐出列恭请陛下息怒。