神都，闻喜县公府。
闻喜县公是裴行俭的封爵，因其功勋，长子裴延休不降等袭爵，仍为县公。
裴行俭在军中卓有威信，提拔了不少名将，像程务挺、李多祚、黑齿常之等功勋宿将，都是裴行俭一手拔擢，裴延休蒙受父亲余荫，在军中稳步攀升，坐上了右豹韬卫大将军之职。
诏令下达，裴延休将领军出征，阖府上下，欢喜不已，尤其是裴府中的家将护卫，多有沙场老兵，早就在神都繁华地闷得淡出鸟来，能再上沙场，让他们夭寿十年都干。
远行之前，府中安排了家宴，裴延休一家之外，还有他的两个弟弟，裴庆远和裴光庭。
宴席气氛，并不太热络，主子们都不言不语，好在堂上有歌舞伎助兴佐餐，让这场家宴，不至于冷清。
根子还在裴行俭身上，三个儿子，有三个不同的母亲，各有心结。
裴延休的母亲是原配陆氏，享寿不长而早丧，裴庆远是庶出，裴光庭的母亲便是赫赫有名的华阳夫人库狄氏，他是裴行俭的继室夫人，是个西域胡人，曾一度在宫中行走，得武后青睐。
“光庭，你为太子宾客，在东宫行走，可有所长进？”裴延休食欲不振，简单用了些，便停杯投箸，接过侍女地上的手巾擦了擦嘴，开口问道。
他面容白净狭长，鼻梁很长，唇边留着一字髭须，虽称不上俊秀，但有几分儒雅。
旁边的管事见机，挥挥手，堂中的下人和歌舞伎，潮水一般退了下去，只留下一些亲近的侍女长随伺候。
“尚好，有武崇训在前头，凡事轮不到小弟出头，少言少动便可，只盼着兄长此番出征，凯旋而归，中兴家业，小弟便可安心做个纨绔米虫”裴光庭没了在武崇敏身边时候的浪荡随性模样，绷得很紧，面容冷峻，话语之中，有些夹枪带棒。
裴延休听了，神情丝毫不动，只是轻轻点头，叹息道，“我此次得以随魏王出征，许是还沾了你的光，若不是你与信阳王走动密切，权相爷许是也想不到我这里……其实，我早该想到，权相爷将九曲侯塞到我麾下，自然不会是无的放矢……”
裴光庭轻哼了一声，丝毫不领情，“小弟可不敢当，权相爷也娶了个胡人做正妻，想必也入不得兄长的眼”
裴延休尴尬无比，端起茶盏，啜饮了一口茶水，他父亲裴行俭续弦的时候，他才七八岁大，正是叛逆的年岁，受了母族众人的撺掇，借着库狄氏的胡人身份，很是给了她一些难堪，两厢关系冰凉。
裴光庭降生之后，库狄氏受到武后宠爱，又有传言说，裴行俭要废长立幼，让裴光庭继承家业，裴延休少不得使了些手段，维护自身继承人地位，矛盾日积月累，日益尖锐。
裴延休放下茶盏，很想像往常一样，起身走人，但他知道这次不行，朝局险恶，他既是已经卷了进来，就不能不弄清形势，没着没落做个睁眼瞎，太危险了。