神都，秋官衙门。
秋官侍郎张昌期清早便来点卯当值，下马之后，撩着官袍，一路小跑到签押房，身后跟着老书生，跑得上气不接下气。
作为一个有强力靠山的朝官，他并不勤勉，三天打鱼两天晒网，只是等闲事。
张易之到了神都之后，打着奉旨查案的旗号，压制朝中权贵，横行霸道，俨然成了神都霸主座山雕，张昌期的心气自然也是水涨船高。
奈何，他头上有秋官尚书黄选，权策的人，同僚是秋官侍郎张昉，安乐公主李裹儿的人，都不是省油的灯，并不是他能欺压的。
而他自己，也是胸无点墨的无能之辈，无法在政务大事上头有所建树，发出声音，每日里只是在自己权责范围内，搞些小动作，谋取私利，要么便在衙门里头摆架子抖威风。
时日久了，难免腻歪，索性不再到衙门里公干，专门在府中接待请托行贿之人，衙门里有需要他审阅办理的，全都交给西席师爷代办，连签字署名也假手他人。
秋官衙门一度出现个奇景，穿着褐色衣衫的瘦弱老叟，到秋官侍郎签押房，办理公务，签字画押，参与堂上官合议，衙门里张昌期的属官见怪不怪，四品、五品的郎官，倒要向个白丁请示公务，成为朝野一时笑谈。
舒坦日子没有过太久，神都风向骤然大变，太平公主亲自出马，处处与张易之为难，有人提领带头，下头的牛鬼蛇神，便全都冒了出来。
说起来，神都苦张易之久矣，上至朝官，下至庶民，无不有冤孽苦楚在他身上，一时间，弹劾的奏疏、状告的讼状如同雪片一般飞入朝堂和官府。
太平公主亲自上门敦请，狄仁杰那老倌儿也不称病了，出府视事，干起了理刑治狱的老本行，逐一核实奏疏，将坐实罪名的张易之党羽依律拿捕，短短一天半的功夫，已有数十人打入秋官衙门大牢。
洛阳府尹萧至忠则开衙断案，查问百姓冤屈，洛阳府司马崔澄，屡次三番打上奉宸府，抓捕在神都犯下重案的奉宸府武士。
左武侯卫和金吾卫也似得了指令，巡查街坊，但凡遇到奉宸府武士与百姓商家争执，不问情由，一律拘捕奉宸府武士。
一时间，太平公主成了神都百姓供奉的万家生佛，张易之和他的党羽，连同奉宸府武士，都成了过街老鼠，狼狈不堪，名声顶风臭三里。
张昌期的好日子到了头，成了秋官衙门最勤勉的朝官，点卯比谁都早，下值比谁都晚，大狱提审用刑，判案文牍流转，都要细细过问，生恐有人趁他不注意，将张易之党羽给陷害了去。
然而，他这般勤勉，效用却仍是有限，该拿捕的拿捕，该判刑的判刑，张昉刑讯，黄选裁断，两人分工合作，将张昌期排除在外。
黄选用了重典，枭首腰斩死命的多，鞭笞杖责肉刑也不少，流放徒刑这等轻省的责罚，几乎从未出现。