骊山，华清宫，九龙殿。
“啪……”御案上的白玉笔洗抛落下来，砸在豆卢钦望肩头，里头的水墨泼洒出来，溅了旁边的袁恕己满头满脸。
“西塞杳无音信，千军万马，还会上天入地不成？你们两个，这宰相，这夏官尚书，到底是怎么当的？”
豆卢钦望花白的脑袋伏低了一截，老腰支撑不住，索性往前一扑，趴在地上，“陛下恕罪，老臣无能，自龟兹失陷以来，陛下降旨切责，魏王殿下及神武道众将官秉持圣意，定会潜心军略，奋战沙场，要不了几日，便当有捷报传来”
袁恕己狼狈地将面上的水墨抹去，露出瘦弱得只剩骨架的脸颊。
他已经降职担任太仆寺卿，每日操持牧场马厩，确保军马供应转运，还要额外花费巨大精力，用以提防少卿韦爽层出不穷的小手段，谨小慎微，睡觉都睁着一只眼，日子过得战战兢兢。
豆卢钦望才接掌夏官衙门，情况都没有摸清，只能说这些浮于表面的话，袁恕己作为才离职的前任，正应当承担罪过，当下膝行两步，“臣无能，尸位素餐有年，驿传司公务非干大局，一向有所轻忽，致使当用之时，运转失灵，罪责在臣，请陛下责罚……”
豆卢钦望见他有担当，颇感欣慰，自己这同党还是值得信赖的。
然而，很快，他的笑容便僵在了脸上。
“陛下，臣才浅德薄，暗弱昏聩，屡有疏失，不堪中枢大任，自请外放，以彰赏罚之义”袁恕己伏地请罪，语出至诚，很有羞耻之心。
但听在豆卢钦望耳中，却是个不妙的信号，袁恕己这厮，分明是察觉水温不对，想要抽身，跑到地方上去躲避风头。
他侧身回头，阴沉地扫了袁恕己一眼，带着浓浓的威胁和警告之意。
“哼哼”武后冷哼了一声，却是懒得理会他们挤眉弄眼，凝声道，“有羞耻之心，晓得知错认罪，是好的，然而，以负责之名逃避责任，搪塞君王，却不是名臣所当为，也不是朕所乐见”
“豆卢钦望、袁恕己，朕将你们二人的本兼各职一体降为署理检校官，且瞧着，是你们先找到西塞神武道，还是西塞神武道先奏报入朝，若是前者，则你二人官位牢靠，若是后者，一并罢黜驱逐”
“想要外放地方，天高皇帝远，过逍遥日子，做你们的春秋大梦”
“臣等有罪，陛下息怒”挨了训斥，豆卢钦望老眼中反倒闪过欣喜，武后惩处虽严厉，但却变向帮了他大忙，将袁恕己与自己绑定在了一起。
胖大的身躯在地上蠕动，很显眼，也很丑陋。
在袁恕己眼中丑陋尤甚，急流勇退之心，更加坚决，口中随声附和，“臣等不敢，臣等有罪”
武后深吸一口气，身心俱疲，赶苍蝇一般连连摆手，“统统滚下去，此事没有结果，休要到朕跟前晃悠”