端午节前夕，苏扬派人给淳于仙仙送去了一封信，简单介绍了一下自己在军中的生活情况，述说对她的思念之情，信中提到对阿娘阿妹的想念，让她们保重身体，不要以他为念。
携带一支商队前往漠北打探漠北的情况并绘制漠北山川河流水文地形堪舆图是苏扬主动提出来的，他既有让朝廷进一步控制漠北逐步的想法，也有躲避皇帝赐婚的想法，当驸马绝对不是人过的日子，他真的不想做那个劳什子驸马。
苏扬其实早就有绘制漠北山川河流地形图的想法，他最初的想法是带一支兵马，打到哪儿吃到哪儿，顺带把地形图绘制一下，全程无后勤无补给，采用以战养战的法子。
但是，这个想法在现阶段显然是不可能的，因为反叛的仅仅是突·厥·人，漠北诸部除了突·厥·人，其他部族明面上还是效忠大唐的，因此从政治层面考虑，对漠北就绝不能采用以战养战的法子，这会激起漠北草原诸部的共同愤慨，说不定诸部一怒之下就全反了。
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除了需要担心马贼之外，带商队深入漠北草原的好处是不用担心遭到各个部族的攻击，因为漠北任何一个部族都有对中原商队友好的传统，各部族需要中原商队带去粮食、茶叶、布料、丝绸、器皿、铁锅、盐巴与他们进行交换皮毛、金银、牲畜。
如果截杀中原商队，就再也没有商队敢去漠北草原了，草原上的各个部族就得不到中原的商品，他们的生活会更困苦。
苏扬也知道，想要绘制漠北草原、大漠的地形图，存在着很大的难度，因为这不是一件简单的事情，是一个技术活，更不能使用后世测绘地图的法子，此时也没有后世那种技术，只能尽量精确地图的比例，尽量把各种地形绘制得更清楚细致一些。
这几天苏扬一直在考虑，要如何进行，经过思考之后，他决定把漠北划分为若干区域，一个区域一个区域进行，当把所有区域的地形图绘制完成之后，再进行拼接，当然这其中肯定会存在误差，因此事后需要校正。
五月十二，晴。
商队已经准备好了，苏扬、唐休璟、常泽恩、宁无际，再加上五十个擅骑射的悍勇之士，还有十个身体健康的画师、一个兽医、一个向导以及大量的货物，这些货物用五十匹骆驼、三十匹骡马、十辆大车装载。
除了五十名护卫，苏扬等几个主要负责人都穿着商人、管事的服饰，画师装扮的身份是马夫，队伍打着商队的旗号。
出发前，裴行俭与一干将领出来送行，这次带商队出发去漠北的不仅仅只有苏扬这些人，还有另外九支商队，所有商队的目的都是打探消息，散播谣言离间阿史那伏念和温傅，但只有苏扬这一支商队承担着绘制地图的任务。
裴行俭走到苏扬面前：“镇远，此去祸福难料，一切以性命为重，不可强行为之！”