其实是勋给曹操的两封书信，前后仅隔一晚，并且走的道路也都相同，都是先乘船前往登州，再陆路快马传至南阳。问题前一封仅仅是信，后一封还附带上了陈端陈子正，即便一路奔驰，陈端的老命都废了半条了，终究不比专业的信使，结果晚了将近十天。
陈端是听是勋说周瑜很可能已经撺掇孙权出兵了，这才匆匆跑来拜见曹操。他原本心中还有疑惑，认为周瑜不见得会有如此胆魄，孙权也未必就能被他说服了，这般孤注一掷，可是等到了曹营，见到了张昭、张纮，才知道竟被是勋不幸而言中。三人整日如坐针毡，可是曹操也不肯放人，也不向他们通报前线的战况，空有满腹智计却都施展不出来啊，唯有对泣而已。
曹操展开是勋第二封来信，首先是为黄射讲情——那是因为是勋恰好收到了黄射发过去的求救书信。但他在信中并没有说自己跟黄射如何如何好交情，也不提黄射有什么才能，杀之可惜，只说了一句话：“杀之无益，留之无害也。”曹操你又不是屠夫，不以杀人为乐，那么杀了没好处的家伙，你杀他做甚？留下没坏处的家伙，你就捏着鼻子留下好啦。
曹操览信，不禁莞尔，心说黄射刚窥破了江东、江夏联兵的阴谋，立下大功，并且还是在众目睽睽之下向我禀报的，我现在就算想要杀他以威吓黄祖，都下不去手啦——正好卖是宏辅一个面子。
继续往下看，却不禁缓缓地皱紧了眉头，随即遣刘放召唤荀攸、贾诩等人前来，展示是勋手书，然后问他们：“此计可得售乎？”
贾文和一摊双手：“此亦妙思也。然吾不识水战，无以测算。”荀攸却说：“闻宏辅前在辽东，调海舟以破公孙水师。此必有所启迪，乃思此尔。未必得售。然料无伤也。”我不确定一定会成功，但就算失败了，应该也没多大损失，可以容他一试。
那么是勋究竟献了什么计呢？原来他脑洞大开，竟然打算率领幽州的水军沿着海岸南下，去威胁孙权的吴会腹心之地！
且说是勋自回了曹操第一封书信以后，筹思整夜，竟然难以入眠。于是第二天一早。就把关靖、诸葛亮、诸葛瑾、郭淮、是峻等人召来，首先通报了一番南方的形势，说我估计，孙家已然发兵以击王师侧背了，并且很可能跟荆州刘表联起手来，丞相此番南征，前景不怎么妙啊。
是峻说丞相亲领十余万大军，而孙、刘两家撑死了不到八万人，就算他们联起手来，咱也未必会吃亏啊。诸葛亮摇头道：“子高未经战阵。不识军谋也。兵法云‘十则围之，五则攻之，倍则分之’。斯乃万全。今我仅倍敌尔，分之乃可破，若敌合则难算也。而敌控江汉之险，有舟师往来联络，分之则难，若荆扬果盟，诚恐破之不易。”
是峻说那怎么办？咱们远在幽州，就算担忧国事，那也插不上手。使不上力气啊。
是勋说未必，当下展开地图。指点着对臣僚们说：“吾今欲请命丞相，亲率舟师南下。以挠吴会。荆扬，唇齿也，故伐荆而扬不得不救；然吴会为孙权腹心，腹心若危，谁计唇齿者？”到时候孙权肯定被迫要把军力从西线抽调回来，以巩固沿海地区的防御，丞相单打一个刘表，胜算那就很大啦。