摄魂怪们、霍格沃茨的教师们以及傲罗们，他们在一个晚上的时间，几乎将整个霍格沃茨的校园翻了个底朝天。
只可惜，他们最终毫无收获……
可能罪魁祸首已经逃走了，也可能依旧潜藏在城堡的某个角落里。
显然，那几位逃犯比他们想象中要狡猾得多。
而在接下来的晚上，以及第二天的早晨。
无论马修・威克菲尔出现在城堡何处，所能听见的话题，都是关于那几位阿兹卡班逃犯的事情。
许多学生都在十分热切地讨论着，讨论着他们是如何突破层层防御、闯入霍格沃茨的校园，而且，传得越来越离奇――
有人说，那几位逃犯是变成几丛开花的灌木，然后从大家眼皮底下溜进来的……
……也有人说，它们说不定混在了学生们的宠物之中，早在开学的时候就混进来了……
……还有人说，他们可能早早就伪装成了教授的模样，说不定有几位教师早就已经“换人”了……
总而言之，众说飞云，而且越发离谱……
……
只可惜虽然出现了这样一次“大事故”，课程却没有任何耽误。
周五晚上马修上床休息之前，突然看到了那张“课后实践”的羊皮纸上，闪亮着光芒――
这让斯莱特林寝室的五名学生都很失落，他们还以为，明天两周一度的课后实践，要推迟、甚至要取消了呢……
马修看了看羊皮纸，他看见上面显示，他们这一次课后实践的指导老师，是变形课教师“西弗勒斯・斯内普”教授！
开始的时间是周六早晨八点半。
课后实践，是霍格沃茨差不多从五十年前开始的一项新课程……
它的内容，是按照不同学院，各分为男生女生两个小组（一共是八个小组），然后跟着不同的教授，进行一次实践。
频率是每两周一次，时间都定在周六（取代了曾经的飞行课）。不过具体的时间内容、与时间安排，要取决于小组所分配到的教授：
可能是一些非常简单的工作，半个小时就能完成；也可能是持续一天的体力活……
马修他们在这个学期过去的九月，已经经历两次课后实践了。
第一次负责他们实践的是普林格先生，那是一个极其糟糕的周六……普林格先生交给他们的任务，是拿着抹布，将整个城堡的窗户都擦得透亮……他们几乎一直从早晨八点干到了晚上九点，等实践结束之后，克拉布和高尔两个小胖墩仿佛都瘦了一圈……
城堡管理员普林格先生的课后实践，是最差劲的、也是最无趣的、更是最不受欢迎的……这是霍格沃茨所有学生所公认的。