圣诞假期一天天在临近。
整个霍格沃茨洋溢着一股热切的氛围，大家都迫不及待，期待着圣诞节。
毕竟圣诞节不仅仅意味着假期的到来、轻松地日子来临，同时也意味着丰盛的圣诞餐点，以及有趣的、各式各样的礼物……
不过对于马修他们这些斯莱特林的二年级学生们而言，在圣诞假期之前，他们还需要参加本学期最后一次“课后实践”――
负责最后一次课后实践的，是保护神奇动物课教师凯特尔伯恩教授，这可不是什么好消息……因为这意味着他们这本学期的最后一课，需要去禁林那边了。
在这寒冬时刻，他们自然更希望让时间都在燃着熊熊旺火的城堡里度过；而不是前往寒冷刺骨的城堡外，把自己冻个半死。
……
圣诞假期前的最后一个周六，对于大部分学生来说，这个学期已经结束了。
已经有很多人提前离开了霍格沃茨、回家去过圣诞节去了；学校里显得比平常冷清了许多。就像地上的积雪一般厚重的寂静，笼罩着整个城堡。
星期六的一大早，斯莱特林二年级的五名男生，都早早地离开了公共休息室。
他们全副武装，身上穿着很厚的棉袄，手上戴着手套，脖子上围着围巾，头上甚至还戴着熊皮帽，脚上套着胶靴……天才刚刚蒙蒙亮，他们五个人便已经走出了城堡的橡木大门，踏在了雪地中。
四下里银光素裹，天地之间白茫茫的一片；一阵寒风吹来，就算穿的再厚，马修也忍不住打了个哆嗦。
不过这也没办法，谁让这是保护神奇动物课教师凯特尔伯恩教授的要求呢。
他们艰难的在雪地中行走着。
从城堡到禁林，短短几百码的距离，他们几乎花了快二十分钟时间才走完……每一步都要踏在厚厚的积雪中。
最后，他们几乎全被冻得鼻青脸肿的，终于来到了凯特尔伯恩教授的小屋前――
这间茅草制成的小屋，看起来仿佛随时会被积雪压塌下来。
马修走了过去，重重的敲了几下门。
很快，门打开了，凯特尔伯恩教授一瘸一拐的出现在了门后，露出了他那张苍老的脸。
“你们可算来了，孩子……”保护神奇动物课老师大声说道，“快进来！”
屋子里的炉火，总算让他们在这寒冷的冬天，感受到了几分暖意。
小木屋只有一个房间。天花板上挂着许多火鸡、火腿以及腊肉，壁炉里一个很大的水壶在烧着开水。
凯特尔伯恩教授忙活了半天，给他们一人泡了一杯热气腾腾的茶，帮助他们稍微驱驱寒……