衔福城西北十里处有一座约有五六十户人家的村子，名曰蒲苗。村中之人多以山中采药，砍柴或是狩猎为生。背靠着连绵群山与衔福城，村中之人鲜有为生计忧心之时。
头些年，村里搬来一户姓高的人家，听其口音当是离阳州人士。一家四口人，当家的个子极高，平日里话很少。倒是他的婆娘，虽然长得并不算多漂亮，性子却很是欢脱。刚搬来村里没几日便与街坊四邻混的极为熟络。在村里，女人之间的关系常常十分微妙，明着攀比，暗中较劲是常事。可这高家的妇人却能让村里与其打过交道的其他女人对她产生不起丝毫的厌恶，反而是谁家田里收了新菜，谁家母鸡下了蛋，谁家男人去山里多打了几只野兔，妇人门都会送来这户人家。
夫妻俩育有一儿一女，男孩刚搬来时还是个八九岁的孩子，如今已经是个十五六岁模样的英俊小伙子，与他爹一样个子很高，性格却更像其娘，说话做事都很周到，村里不少人家都想着把少年收作自家女婿。可每每有人半开玩笑的向少年或者他娘亲提及此事，少年便会以自己还要考取功名，男子汉大丈夫先立业后成家为借口婉言推脱。这些早就把自己当作少年未来丈母娘的妇人，便会百感交集，既希望自家这位女婿可以学有所成高中状元，将来自家的闺女便是状元郎的妇人，而届时村里的其他婆娘必定嫉妒得夜里睡不着觉。可另一方面，她们又担心，这位女婿还未与自家姑娘定亲，万一日后做了大官被哪位更大的官老爷相中了，倒插门做了人家上门女婿，那自己家的孩子又当如何是好？若是做了妾氏会不会受尽委屈？每每念及于此，妇人们又都愁的夜里睡不着。
少年还有个妹妹，刚搬来村子时女娃儿还在襁褓之中，如今已经与她哥哥当年一般大了。可能是因为夫妻俩疼爱幼女，把女孩喂的小脸蛋儿和肚子都圆鼓鼓的。女孩儿更像是个假小子，成了村子里的孩子王，常常带着一群比她个头还高的孩子上山下河。女孩儿虽然顽皮却极聪明，跟在村里的一位老郎中身边，不仅山里的各类草药毒物都辨认的清楚，望闻问切，抓药开方做的也是有模有样。
这家人刚搬来时，说是在老家做生意亏了钱，在这衔福城里有在衙门当差的亲戚，男人想靠着关系在城里某个差事。起初村里的人都是不信的。可是没过几日，男人便穿着一身衙役的衣服回来，见到这家男人当了官，村里的人更愿意与这家人走动。只是男人公事越来越忙，除了逢年过节的例休，便是每个月才在村里露面个一两日。
这一日，一辆马车在临近傍晚时驶入蒲苗村停在了高家的小院门前。妇人对好事儿前来打听的街坊四邻说是自家男人的一房远亲，路过衔福城往南边去，只是城里的客栈都歇了业，便在家中住上两日。
驾车的是名身穿黑衣的青年，拉开车门，一名身穿青衫的少年跳下车，回身搀扶着一位同样身穿黑衣，却一直低着头的男子下了马车，男子下车后身形有些踉跄。最后下车的是一个头戴黑色毡帽身着水红色长衫的少年，面容比女子还要俊秀。