第二天，和马刚从学校回来，就被先回家的千代子拉住了。
“哥，我们上楼上的空房间说话。”
和马一脸疑惑：“客厅不能说话吗？”
“阿茂在道场学习，我不想他听见。”
和马看了看自家走廊：这走廊还挺宽的，隔着道场的门和客厅的门，以及这一道走廊，阿茂除非有他桐生和马的听力，不然不太可能听到。
千代子不由分说，拉着和马就往二楼走。
到了二楼的空屋子，千代子从柜子里拿出小桌子和坐垫放下，然后直接坐到桌前，把刚刚她抱在怀里带上来的大本子往桌上一放。
和马在妹妹对面坐下。
千代子翻开大本子，一路翻到最新一页：“老哥，这是我们家的账本，现在的情况很不乐观。”
和马：“有多不乐观？”
“非常不乐观好吗！今年四月，交了东大学费之后我们家的存款就清零了，除了我藏在家里几个地方的现金之外一点不剩。然后从四月到现在，我每个月都存一笔到银行，如果每个月都存够我计划的份额的话，明年四月刚好够老哥你交学费。”
和马大惊：“我们家居然这么紧巴巴的吗？”
“你以为呢？”千代子反问，眼睛瞪得像铜铃，“本来不会这么紧巴巴的，我4月初计算的时候还很宽裕，明年交完学费甚至还能剩下一点存款备用。但是五月底晴琉就住进来了，她不产生任何收益，我们为了让她继续上学还支付了一笔学费。”
千代子顿了顿，又加了一句：“她还特别能吃！”
和马挠挠头：“这……我以为……”
“还好阿茂努力打工，把赚到的钱差不多都补贴道场了，不然我的存款计划早就停摆了，到现在能存下六个月份的钱——也就是你明年的一半学费，全靠阿茂。”
和马意识到问题所在了：“可是现在阿茂不打工了，钱就存不够了是吗？”
“是的，而且更糟糕的是，明年晴琉要上高中了，她要真考了音乐科，只能去私立，这又是一大笔学费。如果她能像我一样拿到奖学金免学费那还好，但我觉得她不像是能拿到的样子。”
和马咋舌。
千代子继续说：“阿茂如果也考上了东京大学，那学费更不知道该从那里挤了，他自己应该有存一些，但肯定不够的。”
和马只能挠头了。
千代子叹气：“当初的我真傻，真的，我光知道守护充满回忆的道场，没有意识到延续生活是需要金钱的。七千万啊！卖了就好了。”
和马揶揄道：“也许现在卖也不迟？”
“迟了！现在我们这个算古迹，有文部省的牌子的！这个不能开发的，就算想卖也没人买了！”
和马当然知道道场现在根本不可能出手这件事，他只是借此揶揄千代子。
千代子叹了口气：“明年老哥就20岁了，要开始交国民年金了，又是一笔支出，说多不多，但对我们家来说是个很重的负担。