合兴。
王城之中已然是一派萧条景象。
这次几乎是家家门前都挂着纸花，清一色的雪白。
米价飞涨，平日里衣食无忧的家庭一天都难得有一碗米的餐饭。
即便是大富大贵之家，也只能勉强糊口。
王侯府邸死得最多的就是下人，主子们再不敢大鱼大肉，终于在有生之年过上了一次勒紧裤腰带的日子。
“哗啦啦”的声响在清净的街道上响过，饥饿混合着瘟疫，让很多人家已经成了空房。
官兵和衙役们一家一户地搜，把那些病死了没人埋的尸首抬出来，集体拉出城去挖坑填埋。
那些一息尚存的，凭着求生的欲望扶着墙走出来一看，不禁失望透顶。
不是大夫。
那“哗啦啦”的声响也不是游医惯用的串铃。
那是一个二十多岁年轻力壮的小伙子。
唯一不同的就是他用布巾蒙着脸，但从脸颊上硬朗的线条来看，应该是个俊俏的小伙子。
走到近前，他把肩头的扁担放在地上，那“哗啦啦”的声响也就跟着停了。
“你是……”院子的主人倒了两口气才勉强道，“卖什么的？”
小伙子底气十足：“大娘，我是个赊刀的。”
说着从扁担一头的竹筐里拿出一把小刀，三寸长，两寸宽，闪亮亮的刀身比镜子还能把人照得清楚明白。
“我们这里闹灾了。”老妇人转身想回到屋子里去，起码躺着更省力气。
但更重要的是，她要把银子留着买些吃的。
“我知道，这刀是赊给你的，等时机到了我再回来收钱。”
不要钱。
老妇人有些心动。
但是马上她就无奈地摇摇头：“我老婆子要它做什么？连树皮都没有了，我拿把刀也没有菜切。”
“那这个馒头也一并赊给你好了。”小伙子从另一个框里拿出个拳头大的杂合面馒头递过去。
老太太眼睛都直了，浑身上下摩挲了一遍，忙不迭地把胳膊上的一只银镯子掰下来塞到他手里，捧起馒头就吃。
小伙子看了看周围，把老妇人请回院中：“大娘，我一共就这些东西，待会儿赊晚了就走了。”
老太太吃了一个馒头，缓过些气儿来，才说：“你呀，小心他们待会儿把你抢了。”
小伙子笑笑：“不会的，我不吆喝，全凭有缘。”
说着把那只因老太太心急而被扭曲如同麻花一样的银镯子放回到她的手里：“大娘，说了这刀和馒头都赊给你，等时机到了我再回来收钱。”