做了一晚噩梦，田穰苴已是无法再能睡得着了。
轻叹一口气，田穰苴起身，望向窗外，但见天色渐亮，不免焦躁起来。
田穰苴心中涌起一抹念头，那抹念头是：快回临淄，快回临淄……
此刻，田穰苴焦急不已。
但是，田穰苴没法回去。
之所以没法回到临淄，是因为他们刚刚打赢一场海战之后，坐船返回夷城时，想将胜战吴国水师的消息刻成奏报，报给远在临淄宫的女君——不料，当他们刚刚地登岸，便见一名使者狼狈不堪地跑来。
那名使者赫然是弦施。
看见田穰苴等人归来，弦施特意地放慢脚步，整理了一下仪表，走至田穰苴的面前，鞠个大大的躬儿，告诉他们：“不必急着返回临淄。”
田穰苴一行人大吃一惊，急忙地询问原因，这才得知——
齐国派出十万兵力，在艾陵一带，迎击吴军，惨遭大败！
十万齐军几乎全军覆没，只余十来人逃回了临淄！
并且，吴王夫差率领十万吴军，一路攻伐，逼近齐国都城临淄……
在弦施逃向夷城之时，听说吴军已经攻下齐国的黄城，正在弇中一带肆意地掠夺——想来当他抵达夷城时，临淄……危矣！
听了弦施的通报，田穰苴当即就要返回临淄城，却被众人劝住——弦施也拦住田穰苴，扬声道：“奉女君之命，还请诸位不要返回临淄……”
啊？！
众人听罢，大惊，忙问：“为甚么？”
弦施却拱了拱手，先是示意田穰苴，想将田穰苴带至一处偏僻的角落——鲍息和吕瑞姜见罢，不约而同地跟上。弦施斜视鲍息和吕瑞姜，眼里透出浓浓拒绝，田穰苴便让他俩原地待命，与弦施走到无人之地，商量起事来。
弦施行礼，恭敬道：“奉女君之命，告知田夫……咳～大司马，请您带人护好夷城和夷维城——女君不希望这两块领土丢失，被吴国占据。”
“甚么？……”田穰苴瞪大双眼，“甚么意思？”
“字面上的意思。”弦施沉痛地说，“女君……决定向吴国求和，并将南方一带诸如蒙城，割地赔给吴国，以求吴国平息怒火。”
尽管蒙城位于齐国以南，且与鲁国相邻，实属边境一带，幸好先前迁走了不少齐人，割了也不心疼，田穰苴仍是愤怒至极，扬声道：“为甚么？——本将……”
田穰苴抿了抿嘴，及时地觉悟到：就算他再愤怒，亦是无可奈何——他的士兵们，满打满算，只才两千余人，与吴国十万兵力相比，实是小巫见大巫！纵然他有杰出的军事才华，亦没法以两千兵力抗击十万兵力……