邵兴旺开始收拾桌子。
桌子上的废纸和抽屉里的废旧物品，该扔的扔，该还的还。借学校图书馆的书，邵兴旺清点完毕，放在了靠墙的位置，剩下的书，有的是自己买的，有的是借私人的，其中《乱世佳人》就是借刘美娜的。
邵兴旺将自己的书已经用绳子打包完毕。现在，正提着装有废纸的纸篓去倒垃圾。
这时，刘老师走进办公室，问：“你这是干嘛？”
邵兴旺回答：“我去倒垃圾。”
刘老师：“我问你收拾东西干嘛？”
邵兴旺回答：“我们班考得最差，我想第一个被淘汰的人就是我。我提前收拾一下，准备回乡下。”
刘老师：“考核结果出来了？”
邵兴旺：“没有。”
刘老师：“没有你着什么急？”
邵兴旺：“我感觉自己不行。”
刘老师：“凭什么说自己不行。我觉得你很优秀。成绩没考好，那是经验还不够。谁刚参加工作，就一下子把别人超越了。”
两个人正聊着天。开完年级组长会的王爱蓉推门走进办公室，满脸愁容，一言不发。
邵兴旺已经知道了自己所带的班级，期末考试成绩年级排名倒数第一。他的公开汇报课分数也不高。年级组长开完会，回到办公室一声不吭，邵兴旺看到她眼神中有些许遗憾和不安。这个爱说爱笑、非常和善的老妈妈，却一反常态的平静。邵兴旺知道他的落选，对这位师傅来讲，算一种耻辱。
世上事情，在结果最终没有出来前，都会存在一定的变数。
下午，邵兴旺的师傅，年级组长王爱蓉恢复了她的热情和爽朗。一推门，就大声笑着说：“最后定下来了，小邵被留下来了。”办公室里其他老师，高兴地欢呼起来，每个人都过来拍他的肩膀，握他的手，开玩笑地让他请客。整个下午，办公室里充满了欢声笑语，大家都在夸他。
大起大落的情节，让邵兴旺的内心一时还难以平静，但他还是尽量控制住自己的情绪，不让任何人觉察到。他在想那个落选的伙伴是谁？他会有着怎样的心结和情绪？要不要去安慰一下他，告诉他“好男儿，志在四方”？
邵兴旺并不知道这次能留在城里，是高中同学尤鹏飞的得意杰作。但他不明白，为什么自己会留下来。其他两个人，方红桃与贺灵峰为什么走了。有人说方红桃收了学生家长的礼品，有人说贺灵峰打了学生。这两条都是学校师德师风所要求的红线。
两天后，分别的时刻到来。
邵兴旺和刘美娜请两人到餐馆吃饭。邵兴旺点了四个菜，两荤两素，又给每个人要了三两大肉水饺。四个人要了一瓶白酒。