翌日，天空万里无云。
一队马车从相国府出发，去往中山王宫，别看中山国是一个小国，都城灵寿却颇有大国气象，路面平敞，街道整齐，远远能听见市坊内传来的商人叫卖声和带笑的讨价还价声。
马车里的苏秦有一种久违的舒适之感，这是生活的味道，据说齐相田婴执意住在市坊边，最喜欢听这种市声。
马车很快平稳停了下来，苏秦掀开车帘，看见一座金顶拱型的巨大建筑耸立在视线中央，而五六十步外，有一个穿着红袍的中年大胖子，领着一大堆人，在王宫门外迎候。
骑马随行的司马喜殷勤地揭开头一辆马车车帘，亲自把姬立扶下车来，这时那个穿红袍的大胖子，立刻走上前，脸上笑成一朵菊花，尖声道，“中山国公鲜于晃，参见燕太子殿下！”
后面那辆马车的苏秦差点笑出声来，看这胖子面白无须，又细声细气，还以为是王宫的太监总管呢，不想却是中山国的国君，他一身肥桶腰大圆脸，哪有他先祖鲜虞人在马上骑行如风的游牧民族的彪悍风骨。
姬立拱手施礼，“姬立见过中山公，代我君父文侯向中山公问好！”
中山公眼睛笑成一条缝，自来熟的抓起姬立一只手放在怀里搓了搓，如一对久逢情人一般，拉着他向中山王宫走去，又看得苏秦起了鸡皮疙瘩。
……
来到王宫，中山公早已摆下了丰盛的宴席，王亲贵族和文武百官表情和中山公一样，都是满脸菊花。
苏秦严栋坐一桌，不禁暗暗叹了口气，低声道，“有什么样的君主就有什么样的臣子，你看文武百官，个个满脑肥肠的，没有一个忠臣之相。”
严栋慢慢喝了一口酒，擦擦嘴，对苏秦附耳道，“其实中山国本有一个大忠臣，他叫季辛，是个上大夫，为人公正廉洁，不畏权贵，在百姓口中极有声誉，可惜得罪了司马喜，结果被司马喜这小人设计陷害，家破人亡。”
说到这里，严栋朝司马喜方向瞪了一眼，又闷下头来自斟自饮。
席间又来了一队跳着脚尖舞的舞女，看不少舞女的脸上表情，虽然在笑，却笑的比哭还难看。
苏秦暗暗叹息，用脚尖跳舞，又没有后世芭蕾舞那样的特制鞋子，自然跳起来，每一步都像在刀尖上行走。
他冷眼环顾四周，无论是中山公，还有他那一批臣子们，都是一脸乐陶陶的样子，尸位素餐。
“苏大夫，你看那名女子。”一旁的严栋用手肘轻捅了一下苏秦，苏秦顺着他的目光，看起来场中有一名红衣女子，笑容灿烂，舞姿格外出众。
苏秦一阵疑惑，根据他对田栋的了解，此人作风十分硬朗，并不好女色，怎么突然示意自己去看这位女子呢？
他刚想低声询问，突听场中一声娇喝，“昏君，纳命来！”