鄂州濒临荆江，由于位于平原地带，又靠近大河，导致鄂州城盛夏时节酷暑难耐、空气湿闷不已，位于泰瑞楼三层的雅间里，拓拔石灵捧着一盆冰镇西瓜端到饭桌上，三人一边吃着西瓜一边耐心等待夜幕降临。
看着楼下熙熙攘攘的商贾车流，白宇玄不禁感叹起来：“久闻鄂州乃天下之腹，陆路、水路相通，交通便利，四通八达，自古就是商贾云集之地，今日一见果然如此”。
坐在一旁的拓跋石灵抹掉挂在嘴角的西瓜汁，说道：“如今鄂州的确是商铺林立，一派繁荣的景象，可是白大人你知道么，就在十几年前，这里可是百业荒废，一片萧条之景”。
“哦？白某愿闻其详！”拓拔石灵的话引起了白宇玄的兴趣。
拓拔石灵略微整理一番词语后，开口道：“鄂州自古便是繁华的商业重镇，只是隋末战乱，兵祸四起，天下到处都是尸山血海，鄂州因地理位置重要，更是频繁饱受战乱涂炭，到大唐建国伊始，鄂州城早已荒废大半，而且传闻当时鄂州境内出现一种神秘的妖兽，它不但袭击吞食人畜，甚至经常顶翻一些江上的商船生吞船员，荆江水运因此也大受影响，所以自大唐建国之后，鄂州城在很长的一段时间里都默默无闻，直到先帝在位时，时任鄂州刺史不信鬼神，以重金悬赏捕杀江中妖魔，之后才有了如今鄂州的繁盛”。
“原来如此，没想到这繁华之地竟然也有如此经历！”听得津津有味的苗笑婷一口咬下一大块西瓜，而坐在她身旁的白宇玄则默不作声。
终于，太阳西沉，从山里吹来的凉爽山风将鄂州城里的燥热吹散，熙熙攘攘的鄂州码头上，拓拔石灵领着白宇玄和苗笑婷来到一艘宽大的楼船前，那停泊在码头上的船长十余米，足有两层楼高，跟周围的小帆船比显得鹤立鸡群。
“哇，兄长，我们就乘这艘船去彭泽么？这船真大！”苗笑婷抬起头朝站在身旁的鲜卑族壮汉激动道。
“这租船的花费可不少吧？”白宇玄双手叉腰望着眼前宽大的楼船心里悄悄计算着旅途的花费。
“没什么，只要让婷儿路上少受点罪也值得，而且……”
拓跋石灵狡猾地笑了笑：“反正回到洛阳，车船费用都能找袁大人结账”。
果然不管在哪个时代，花起公家的钱就是不心疼。
就在白宇玄准备登船的时候，一伙手持长刀身穿锦衣的侍卫突然从身边出现拦住了三人。
“三位是大理寺的嘲风卫吧，不知白宇玄大人是哪位？”领头的侍卫长抱起拳朝面前三人问道，他虽然用词礼貌，但是说话的语气感觉却高高在上，完全没有将面前三名嘲风卫看在眼里。
白宇玄走上前朝侍卫长笑了笑：“在下便是白宇玄，不知大人找我有什么事么？”
拓跋石灵护在苗笑婷身前，一脸不爽地扫视眼前的一众侍卫后，从腰间取出大理寺的腰牌，高声反问：“我们奉命外出办案，你们是什么人，竟敢阻拦我们！”