曲阜内城里巷众多，其中一些陋巷专门供家族破落却拉不下脸搬到外郭居住的公族、大夫之族居住。
七拐八拐的陋巷里，有一处普通的方院，在六月雨季里显得格外寥落。细雨稀稀疏疏，水声滴答，混杂着食物的咀嚼声。
一名身穿着葛麻深衣的白发老者正在方院里的雨檐下吃着他的朝食。
这名老者深衣陈旧却不破烂，满头白发用一根带着云纹的黑色帛带仔细扎起，一双赤脚盘在芦苇席上，双手指甲修长，看得出他平日里不事劳作。
他身边则是和他一样衰老的老仆，面容恭敬，正在伺候主人用朝食。
朝食十分寒酸，只是一碗麦饭，一碟葵菜，一碟菽豆，无肉，无酒，却有一条蒸熟的草鱼。或许是因为那条鱼的缘故，这位老者吃得分外香甜，每一口都要细嚼数十下，才缓缓咽下肚去。
任谁见了这场面都不会想到，这位衣食寒酸的老者，曾是一位锦衣玉食的国君！
他是莒国的流亡君主庚舆，在篡夺了侄子莒狂的君位后，统治了莒国整整九年！
但他的暴虐却让莒人无法忍受，国人中支持莒狂复位的舆情越来越响，加上庚舆打算背叛齐国，于是大夫和国人联合驱逐了他。他不得已逃到了纪障城，请求莒狂和齐国人将此邑留给他安度晚年，却遭到了无情的拒绝。
就连这样的情形也维持不了多久，城中守军早已暗中计划把他出卖给莒狂，某天夜里，纪障城破，他带着四位剑士杀出重围，在夜幕掩护下逃到了鲁国，向季氏寻求庇护。
在曲阜，庚舆被奉为上宾，他有一座四进的大宅院，在这里规划着自己的复位大业。起初鲁昭公和三桓都对他礼数有加。但随着日子渐渐过去，莒狂在君榻越坐越稳，原本为他敞开的门便一扇扇关了起来，他们的日子也日益拮据。
他回国的希望越来越渺茫。鲁人也认为他失去了利用价值，停止了资助。亲信们走的走，死的死，在鲁国找到的姬妾还把仅剩的一点钱帛全给偷走，没过多久他便被逐出那栋宽敞大屋。搬到了陋巷里。
从那时候起，庚舆便死了心，他对身边唯一剩下的老仆说道：“我连一座有厅堂的宅邸都夺不回来，何况莒国乎？”
之后，他们便开始了艰难的岁月，夜间梦到还当国君的岁月时，庚舆也会老泪纵横，双手颤抖，但这辈子，大概就这样了吧。在鲁国的历次政变里活下来算他运气。唯一的指望，便是死后能归葬母邦，埋到能闻见大海气味的地方。
在咽尽最后一团难嚼的麦饭后，老仆取了一个挂在屋檐下的木瓢，从旁边的水缸里舀了一瓢清水，恭敬地递给主人。庚舆接过一口饮尽，这才满足的舒了口气，眼角的余光瞥向了屋内挂着的那把剑。
庚舆不说话，老仆也不说话，只是不急不缓地过去将带鞘的剑取下。双手奉给主君。主仆俩人相依为命这么多年，主君的习惯他了然于心，朝食过后，就要开始擦剑了。