一支五万人的大军迈着整齐的步伐开出了虞城，官兵们火红的衣甲如同滚滚的血浪，朝着城外涌去。
骑马走在这支大军最前方的，正是身穿金色衣甲的刘辩。
初升的朝阳照射在刘辩的衣甲上，金色的铠甲折射着耀眼的光芒，使得他浑身都透着一股充满贵气的尊荣。
距离决定出兵已过了五天，刘辩得到了确实的消息。东郡太守乔瑁果真已被兖州刺史刘岱杀死，兖州一带已是乱作一团。
董卓撤离洛阳，临走时命令西凉军在城内放了一把火，当初喧嚣繁华的都城，几夜之间便被大火吞噬为一片遍地焦土的废墟。城内财货，也在西凉军撤离时被趁机抢掠一空。
诸侯联军进了洛阳，夺下的不过是毫无价值的废土。原本就相互存有猜疑的各路诸侯，在刘岱率军冲入乔瑁阵营之后，相互间的矛盾也越来越激化，最终导致分道扬镳、各自散去。
对诸侯联军本已不抱希望的刘辩，在得到这些消息之后，不过是撇嘴笑了笑，并未太放在心上。
离开虞城，刘辩率领五万大军径直北上，不过他的目的地并非安邑，而是与安邑只有十数里之遥的盐监。
刘辩领着大军离开虞城，两名守城裨将并肩站在城头上，望着渐渐远去的大军，其中一名裨将对另一人说道：“殿下此番北征，想来不日定能拿下整个河东！”
“殿下乃是天君下凡，区区河东，何足挂齿？”另一名裨将撇嘴笑了笑，对他身旁的裨将说道：“老兄眼下应当整饬本部兵马，加紧训练，想来不用多久，便会得到镇守城池的命令！”
“这是必然！”遥望着在朝阳映照下已然背影朦胧的大军，另一名裨将脸上现出一抹失落的说道：“主力攻城略地，我等镇守城池，真不知何时我等才有上阵杀敌的机会！”
站在他身旁的裨将听了这番话，轻叹了一声说道：“殿下说过，攻城容易守城难，你我二人还是安心各司其职吧！”
与此同时，虞城以北数十里开外的安邑。河东郡守王邑端坐在官府议事厅中，在他下首，分列两旁坐着大小十数名河东文武官员。
“众位想来已是听说，弘农王攻破白波军，占据大阳、下阳和虞城三地，如今又率军直扑盐监！”跪坐在主位上，王邑环视了一圈屋内的官员，对他们说道：“盐监乃是产盐要地，河东一带向来以盐运为主，若是失去盐监，我等定然无法向朝廷交代！各位以为，该当如何才能保得盐监无虞？”
“安邑官军止有五万！”王邑的话刚说完，就有一个老年官吏站了起来，抱拳躬身对他说道：“各城守军不过千余人，下僚听闻弘农王所率兵马也是五万，且虞城之内尚有数万兵马整兵备战，若是强行接战，此战恐郡守并无胜算！”
王邑抬头看着站在大厅正中的老官吏，微微拧起眉头，向他问道：“那以黄功曹的意思，此番本郡守应拱手让出盐监？”