适应了行船后，桓玄也没那么难受了。再加上新认识了刘柳这个朋友，和他在一起瞎掰也挺有趣的。
一路上经过不少地方，有热闹的市镇，也有幽眇的山谷，这让桓玄大开眼界，同时也产生要把这大好山河握在手中的愿望。
近一个月的旅途，终于到达荆州。荆州这个地方比较危险，离北方政权更近了，前秦苻坚还会不时侵犯边境，而保卫这一方平安的重担现在落到了桓冲身上。
不过，桓玄年级尚，只是偶尔会注意这些情况，不会随便问叔父前方的情况，平日里也主要学文习武，与堂兄弟们互相切磋打闹。荆州是重地，也常常会有各界名流来访。桓玄比较用心，看到人都会刻意地记下来，以备不时之需，而且他也喜欢找叔父品鉴各种人才。
看到天下形势，桓玄虽有不足之处，但也算是人才，桓冲也开始乐意教他一些政务上的事，并且多次表示自己百年之后，这个位子都是桓玄的。
时间如荆州的风，吹几次，又是几年。桓玄也从垂髫长成总角，两只羊角辫摇摇晃晃，似有几分学问。
自谢安开启江左风流之风，东晋虽是偏安一隅，但该有的娱乐项目是不会少的，除了高雅清谈、赋诗、书画，还有娱乐味极浓的赌博、赛马等。而在这些半大不的孩子们中，斗鹅之风盛行起来。
所谓的斗鹅，就是看两只鹅打架，这在桓氏子弟中也非常流行。桓玄也开始买鹅养鹅来和堂兄弟，侄子，哥哥们进行一番厮杀。
桓玄也养的那只鹅，看上去翅膀特别大，还给他的爱鹅起了个很文艺的名字，叫“鹏翼”，名字选自《庄子?逍遥游》：“化而为鸟，其名为鹏……其翼若垂天之云……”当然，这也招来了堂兄弟们的笑话，斗鹅要的是勇猛，取这么没气势的名字，怎么可能会赢，不过，桓玄报以一笑，懂不懂什么叫以柔克刚？
终于到了约定斗鹅的日子了，一大群伙伴们围在一起，带着各自的战将。桓玄的鹅无疑是最漂亮的，洁白的羽毛，华丽的翅膀，弯弯的脖颈构成美好的曲线，不同于其他人的杂色野鹅，桓玄的鹅似乎有着纯白的高贵血统。
恰巧刘柳也在现场看热闹，看到此景暗叫不妙，天，这种鹅怎么可能会打架，桓玄肯定会输得很惨。不过，刘柳竟然抱着期待，他真心想看看桓玄大败时的样子。
结果真是不出众人所料，桓玄的“鹏翼”的攻击力为零，防守力为零，第一回合就被堂弟桓怡的“灰将军“啄得落荒而逃，完全失去了鹅中名士该有的风度。
桓伟拍拍弟弟的肩膀表示同情，不过桓玄是年纪，脾气大，理都不理哥哥径直走开了，还丢下了他的爱鹅……
留下的一群少年并没有桓玄的离去而扫兴，继续进行战斗。鹅叫声与人叫声混杂，奏出别样美好的音乐……
第二日早上，刘柳就抱着高贵的鹏翼屁颠屁颠地来找它的主人。