相比之下，给家族留下确定的盟友，便多上了一条退路……就算被吞并，也总好过子女被贩卖至奴隶市场上。
丝塔茜望向主坐上的邓普斯：“邓普斯……”
邓普斯抬手，止住丝塔茜后续的话语，带着威严的视线落在路易斯身上：“虽然没有给你办过成年礼，但你也已经成年了，有资格对自己的婚事发表意见。你怎么想？”
会客室内的几人视线也一齐望过来，路易斯淡淡说道：“我的意见还是，碧翠丝的年纪有些太小了。”
霍里顿抚摸着的碧翠丝，一头明亮秀丽的金发，精致白皙的脸上有着一双群青色的深色眸子，隐隐间带着一抹紫意。
场间谈论着有关她的婚事，但她眼中只流露出一种无聊的颜色。
也许，她根本还没有什么是结婚这样的认识？
正这样想着，人偶一样的碧翠丝却轻轻瞪了她一眼，但被霍里顿宠溺着抚摸的样子，让这样的瞪眼完全没有任何威力。
路易斯继续道：“不过我觉得碧翠丝可以留在家里，我们也不缺少一个人的吃食。”
当做妻子他做不到，但只是多上一个侄女、或是女儿，对他的心理压力远小于看到母亲担忧的样子。
谁也不是完全孑然一身，母亲无法无视来自梅尔维尔家族的哀求，他就能放任自己母亲伤心吗？
……
事情便这样定下来了，九岁的碧翠丝便作为斯卡雷特家的养女留了下来。除了伊丽莎白显得有些不高兴之外，其他人都没有意见。毕竟，除去婚约之后，这当真便只是多做一份吃食的问题了。
霍里顿很快也走马上任，第三天路易斯便从报纸上看见了他接任经济部长的新闻。这是理所当然的，拒绝来自下一任皇帝的任命，成本从来不会小，特别他已经被牢牢地打上了雷奥哈德支持者的烙印，便只能一股脑走到黑了。
黎德塔的很多人也是这样，他们并不认同自己的道路，但过往留下的烙印让他们已经没有其他道路可以走。霍里顿是这样，桃乐丝是这样，路易斯与罗杰同样是这样。
碧翠丝到来的第四日，即新历3516年12月20日，斯卡雷特家也陷入准备庆贺新年的忙碌里。采购的事务自然有管家查理负责，路易斯估算着时间，从帝国理工那交易来的物品应该到来，便向母亲说上一声，准备出门，却被委托着顺便带碧翠丝出去逛逛。
碧翠丝是个有些特立独行的小孩，路易斯原以为会再次重现小时候和伊丽莎白玩闹时的景象，甚至特地从镇上定制过一些玩具给她――小时候与伊丽莎白一齐玩过的玩具，伊丽莎白都保存得很好，但路易斯隐隐能觉察到，她绝不会愿意将那些分享给碧翠丝，因而也没有那样做。