1262年，5月1日，立夏21日，砀山县。
“军爷，饶了俺吧！俺家就这点存粮，您全拿了的话，俺一家老小就撑不到秋收了啊！”
砀山县西北方的一处农家中，几个蒙军正从毁坏的仓库中搬运出几袋仓促收上来的麦子，这家的主人带着全家人跪在地上，苦苦地哀求着。
“滚！”一个蒙军见他这样，气不打一处来，径直走了过来把他踹倒在地上，“官军讨逆，拿你点粮怎么了？再不识相，就把你儿子抓去做军粮！”
旁边的女主人吓了一跳，赶紧把三岁大的儿子揽在怀里，小儿哇哇大哭了起来。还好这位女主人是典型的村妇模样，容貌不讨喜，不然说不定今天又得遭一番罪。
砀山县位于徐州西北方，归德府正东。百年前此地曾经一度被南流的黄河淹没，但黄河改道东流入梁山泊之后，在故道附近留下了一大片肥沃的土地，吸引百姓前来开垦，砀山县也再次重建了起来。
宋军和东海军轻取徐州之后，事先做的军事准备也如一锤子敲在棉花上落了空，于是干脆就在李杲哥部的带路下，突袭了徐州西北方的几个县，拆毁城墙、劫掠粮仓、转移人口，连城外的麦田也焚毁了相当一部分，以免被反攻的蒙军利用。砀山县也在其中。
现在，砀山县已经没剩多少人口了，残存的居民一边咒骂着宋军，一边期盼“官军”来拯救他们。没想到，当“官军”真的来了的时候，带给他们的却是又一次苦难。
上个月，蒙古元帅按脱奉忽必烈军令，从归德府东进试图收复徐州，前锋就停驻在了砀山。这里本来是个绝好的前线基地，但是现在被宋军摧毁，支持大军的能力被大大削弱了。现在北朝要供应几十万大军和民夫的粮草，本来就很是吃力，砀山县没有水路可以运粮，问题就更加严重。因此按脱只能一边催促归德府走陆路运输更多的粮草过来，一边派出军队在附近征集农家的余粮。具体是怎么征集的，大家都知道了。
……
砀山县是在一片白地之上重建的，也没多少历史，再加上中原地带民生凋敝，所以也没积累出什么大户，城中就没几间像样的宅邸。现在城墙已被宋军拆毁，故城变成了“遗址”，居住条件自然就更寒碜了。城中勉强整理出一座还算过得去的院子给按脱住，剩下的将领看不上那些破房子，干脆还是搭帐篷住着。
城西南方，一部挂着“史”字大旗的营寨之中，两名中年男子相对而坐。如今天热，两人也未曾披甲，都穿着单薄的便衣。
右边那位身着绿衣的男子似乎刚到不久，一副眉头紧锁的样子，正是西征归来又随军南下的郭侃。
“大都督，按脱如此破坏民户生计，真的要放任不管吗？”
郭侃一开口，就表达了他对按脱的不满。他倒不是认为不该征粮，而是认为现在的征粮太过火，无异于杀鸡取卵。就算一时征到了不少粮食，但是破坏了砀山附近的农业生产，若是民户都饿死了，没人种地，那么秋粮怎么办？