1266年，5月11，中央市，竹雅苑。
“枫姐儿的歌声是越发婉转了啊。”
“唉，不知彼能不能等到我为其赎的那一……”
在辛守成、周腥人坐于雅室之中，欣赏着舞台之上的表演的时候，在沁楼一楼的角落中，还有一伙儿年轻士子躲于暗处，静静听着前方传来的美妙声音。
自古以来，才子佳人就是民间风月故事中的标准配备。这“佳人”多半都是青楼中人，因为古代美女能抛头露面的地方基本也就只有那里了；而“才子”一般都是穷书生，因为有钱的不用眼巴巴地望着佳人，直接就上手了……
好吧，实在的，这青楼其实跟私立大学有点像。男人们都想进来，其中有钱的客人自然是越多越好，但若全是一群有钱的大老粗，那么青楼的格调也很快会被拉下来，不利于长久经营。所以，在招徕豪客的同时，青楼也会对有才学之人敞开大门，请他们进来白吃白住，以培养文艺气氛。若是你能在这里闯出名堂、留下一首出彩的诗词，那么店家甚至还会倒贴钱给你，比如着名的词人柳永就是如此。
竹雅苑源自于江南，到东海后也继续保留了这项传统，用廉价食宿收养了一些年轻书生进来。不过这边多年没有文学传承，更重要的是没有科举的推动，所以北地读书饶文艺素养很是堪忧。经过一番筛选，这十三个常在楼里露面的青年知识分子，倒有八个是从南宋过来旅居的。
他们几人看了一会儿，其中一人突然面露颓唐之色，道：“罢了，还是回去好好复习吧，这考试可不到一个月了。”
其余几人看得正起劲，听他这么一，顿时也没了兴致，纷纷摇头叹气回屋去了。
他们的这“考试”，指的可是大名鼎鼎的“东海文化水平标准化测试”，是东海商社设立的一种大型考试兼招聘活动，每年6月6举行，于63年开始宣传，64年正式举办，今年已经是第三届了。
这项考试其实是从崂山学宫的入学考试发展起来的。当时，崂山学宫的求学者越来越多，超出了教学能力，掌门王闻之便想着筛选一下，择优录取。但崂山学宫是个以理工科为主的学校，但来求学的人却100%没什么理科知识，只懂传统的经史，难不成要用引经据典的考核法来筛选理科人才？后来他灵机一动，设立了一种简易的考试方法，也就是抽取各科基础知识编写成一本入门教材，让他们自学上十半个月再参加考试。这与其考的是知识，不如考的是学习能力，得分高的基本就是悟好的了，虽也不完全公平，但足够用了。
当时也没什么个正规体系，考试也不定期，基本是来一波考一波。但考生即使落榜也不会失望，因为就算不满足崂山学宫的需求，但能在这场考试中拿到分数，至少就明这个人能读书识字，有一定文化水平了。而这样的人才在当前是很稀缺的，因此只要拿着考试结果去东海商社其他部门应聘，基本是一去一个准。