升龙城沿红河而建，而红河时常泛滥，故河边建设了高大绵长的堤坝以防洪，现在面对自水上来的敌人，这堤坝也就成了抗敌的第一道防线。
随着军官的吆喝，民夫们勉强在大堤顶上的石墙内侧站成一排，将手中长矛朝天举着，瑟瑟发抖地等待进一步命令。
在他们旁边，还有更多的民夫在坝上与城内来来回回，运来石块、标枪等投掷物，以备防守。堤坝上民夫不少，但真正的士兵却不多，能开弓射箭的自然也没几个，只能寄希望于扔石头砸人了。
而就在他们紧张准备的时候，城东的红河之上，宋军船只千帆竞发，向升龙城扑来。其中，最显眼的自然是两艘大战船，他们离开红河东岸的临时泊区后，一南一北分头行动，慢慢朝西岸的升龙城逼近。只是西岸水文不明，它们也没有离河岸太近，过了中线没多远就下锚停泊下来，用侧舷的火炮对着升龙大堤一发一发地打了过去。
“轰……轰……！”
铁弹横飞，有不少直接砸在了大堤上，却对这层厚重的土石毫无作用。但坝上的民夫感觉到脚下阵阵震动传来，惊慌失措，而且偶尔也会有炮弹正好打在坝顶的石墙上或者擦着顶飞过去，还是会造成一些伤亡。
趁着这个功夫，更多的小船蜂拥而至，向河岸扑去。这些船只大多数都是沿途收集的民船，船型和性能一般，但胜在够多且吃水浅，宋军乘着他们划桨急进，也不考虑以后还能不能用了，就直接冲在滩上，然后纷纷跳下船，向咫尺之遥的堤坝上攻去。
“快快快，标枪，石头！后排把矛都拿稳了！”
城上守军慌忙招呼民夫们准备防御，前排往下扔出事先准备好的投掷物，后排拿着长矛待命。不过毕竟是没训练过的平民，投掷基本没什么准头，只不过是胡乱扔而已。
宋军面对这样的反击，不慌不忙，有序应对。
“都瞄准了打！”
一艘搁浅的运兵船上，队将梁泉大声喝令着部下。
他身边的部下大多是轻装的火枪手，现在正以这艘将他们搭载过来的船为掩体，用火枪对着堤坝顶上的守军射击，压制他们的反击力度。
梁泉本人一边发号施令着，一边也不断用手中的弓对前方射着箭。虽然新编禁军中普遍列装火枪，但宋军之中依然存在不少精通箭术的积年弓手，还是用起弓来更顺手些，梁泉就是其中之一。弓箭的杀伤力不如火枪，但射速更胜一筹，而且可以曲射，现在拿来对付坝上那些无甲的民夫正是物尽其用。
在这些远程火力的掩护下，守军的行动受到了很大阻碍，更多的刚下船的宋军士兵开始向堤坝上冲去。
这些近战兵大致又分了两类：一类是刚投诚的安南军，现在被编为先锋，冲在前面；另一类则是披甲执锐的宋军甲士，落在队伍中后，对前者进行督战。